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今日，强生公司旗下的Johnson & Johnson Vision宣布，日本厚生劳动省（MHLW ）已经批准该公司能够释放药物的隐形眼镜Acuvue Theravision上市。这种隐形眼镜包含酮替芬（ketotifen），它是一种抗组胺药物，能够治疗与眼睛过敏相关的眼痒。新闻稿指出，这是全球范围内首款获得监管机构批准上市的药物释放隐形眼镜，代表着这一眼科药物创新递送技术的重要突破。

随着社会老龄化，以及人们生活习惯的改变和电子设备使用的增加，眼科疾病的发病率正在不断升高。目前，很多治疗眼科疾病的药物是通过眼药水的方式滴到眼睛里。这种方式虽然简便，但是具有一定局限性。由于眼睛会不断分泌起到润滑和湿润作用的眼泪，通过眼药水滴到眼睛里的药物的存留时间并不长。以往的研究显示，眼药水中的药物只有5%达到需要起作用的组织。这意味着患者可能需要每天多次滴注眼药水，不但为他们的生活带来不便，而且如果忘了滴药就会影响治疗效果。

▲包含药物的隐形眼镜可以通过多种渠道递送药物（图片来源：参考资料[2]）

隐形眼镜自从在上世纪60年代问世以来，就成为科学家们研究的眼科药物递送方式。通过隐形眼镜递送药物的优势在于因为它们长时间佩戴在眼睛上，释放的药物在眼中存留时间显著延长，能够更好地发挥药物的作用。同时，患者不用多次接受治疗，避免了因为忘记滴眼药水而影响药物疗效的问题。

强生公司开发的这一款药物释放隐形眼镜将抗组胺的常用药物酮替芬加入到制作隐形眼镜的材料中，在两项3期临床研究中，它获得了积极的治疗效果。在佩戴释放药物的隐形眼镜的患者中，戴上隐形眼镜15分钟后就能够观察到显著降低眼痒的效果。而且这一效果可以持续12个小时。

“这一批准给眼科医务工作者为满足全球患者需求带来了创新技术。”Johnson & Johnson Vision全球研发负责人Xiao-Yu Song博士说：“我们的目标是改变眼睛健康的轨迹，我们将继续推动创新，纠正、增强和恢复人们的视力。”

在过去的几十年里，科学家已经在制造释放药物的隐形眼镜方面取得了长足的进步，从将隐形眼镜浸泡在药水里，到将治疗性药物通过化学反应整合到隐形眼镜的材料中，以及将包含药物的纳米颗粒植入到隐形眼镜中，达到长时间缓慢释放药物的效果。在实验中，隐形眼镜已经能够容纳和释放多种类型的药物，包括抗生素、类固醇、免疫抑制剂、抗炎症药物等等。这种药物递送技术的应用范围不但包括接受眼科手术（例如LASIK视力激光手术）之后的短期护理，也可以用于治疗青光眼、干眼病等慢性眼科疾病。

随着首款释放药物的隐形眼镜的上市，我们期待这一创新技术能够得到更为广泛的应用，为维护眼睛的健康带来更便捷有效的方法。

参考资料：
[1] Johnson & Johnson Vision Receives Approval ofWorld’s First and Only Drug-Releasing Combination Contact Lens for VisionCorrection and Allergic Eye Itch: ACUVUE® Theravision™ with Ketotifen.Retrieved March 24, 2021, from https://www.jjvision.com/press-release/johnson-johnson-vision-receives-approval-worlds-first-and-only-drug-releasing
[2] Xu et al., (2018). A comprehensive review on contactlens for ophthalmic drug delivery. Journal of Controlled Release, https://doi.org/10.1016/j.jconrel.2018.05.020
[3] Johnson & Johnson Vision's InvestigationalAntihistamine-Releasing Contact Lens Demonstrates Positive Phase 3 Results.Retrieved March 24, 2021, from https://www.prnewswire.com/news-releases/johnson--johnson-visions-investigational-antihistamine-releasing-contact-lens-demonstrates-positive-phase-3-results-300818141.html