2020年12月4日    出处：https://www.sciencedaily.com/releases/2020/12/201204110230.htm

新的研究已经在实验室测试中证实，大脑底部附近的一群神经细胞——RFRP神经元——在有压力的情况下变得活跃，然后抑制生殖系统。

奥塔哥的研究人员发现了“压力与不孕之间缺失的联系”。

发表在《神经科学杂志》上,由教授格雷格•安德森中心的神经内分泌学的研究在实验室测试证实,基地附近的一个神经细胞的人口——RFRP神经元的大脑变得活跃在压力状态下,然后抑制生殖系统。

安德森教授说:“近年来，神经科学家迈出了革命性的一步，能够控制选定的神经元群的活动——要么抑制它们的活动，要么增强它们的活动，然后监测结果。”

“我们使用尖端的转基因技术来证明，当RFRP细胞的活性增加时，生殖激素就会被抑制——这与在压力下或暴露在压力激素皮质醇中时所发生的情况类似。”

“令人惊讶的是，当我们使用皮质醇来抑制生殖激素，同时也让RFRP神经元沉默时，生殖系统继续运转，就好像皮质醇根本不存在一样——证明了RFRP神经元是压力导致的生殖抑制的关键部分。”

这种反应在女性身上最为明显。

大约十年前，安德森教授开始研究RFRP神经元在控制哺乳动物生育能力方面的作用。

“读到这些细胞在压力下变得活跃后，我开始对这些神经元是否可能是导致生育能力在慢性压力下受到抑制的原因感兴趣。在过去几十年里，这个问题一直没有得到答案。

“虽然我们知道应激激素——比如皮质醇——可能是其中的一部分机制，但我们也知道控制繁殖的脑细胞无法对皮质醇做出反应，因此在回路的某个地方似乎缺失了一环。”

“我们现在已经证明，RFRP神经元确实是压力和不孕之间缺失的一环。在有压力的情况下，它们变得活跃起来——可能是通过感知皮质醇水平的升高——然后它们就会抑制生殖系统。”

有可能使用药物来阻断RFRP神经元的活动，这将是安德森教授进一步研究的重点。

“我们想看看是否可以用药物来阻止RFRP神经元的活动来克服压力导致的不孕。”

“对于不孕不育的女性来说，阻断RFRP神经元活动的药物可能被证明是一种新颖的治疗方法。根据我们对这些神经元的了解，这种药物不会有任何副作用。

他说:“有这样的药物，但它们没有被批准用于人类，它们可能需要改进。”