通常与记忆和痴呆相关的部分大脑也可能是情绪调节的关键

资源：

多伦多大学

概要：

新的研究发现海马可能会产生一系列心理健康疾病的重要线索，包括额外的焦虑和抑郁。

海马是与记忆和痴呆相关的大脑区域。

但是，斯卡伯勒研究的新U发现它也可能产生一系列关于精神健康疾病的重要线索，包括成瘾，焦虑和抑郁。

这项由神经科学家团队撰写的研究发现，海马的一个特定部分可以在情绪调节中发挥重要作用，这一发现令人质疑我们对这部分大脑的确切工作方式的理解。

“这表明我们可能需要重新思考海马如何处理信息，”心理学系副教授Iut Rutsuko Ito说。

海马是位于大脑深处的海马状结构。作为边缘系统的一部分，它在记忆处理和空间认知中发挥着重要作用，包括哺乳动物如何学习理解和驾驭其环境。

研究人员长期以来一直在研究海马在记忆和痴呆中的作用，特别是与阿尔茨海默病有关的作用。例如，在阿尔茨海默病患者中，该区域是大脑遭受损害的首要区域之一。

但是有一些研究表明，位于前面的亚区域前海马可能在情绪调节中起作用，包括焦虑。

对于这项研究，Ito和她的团队研究了大鼠腹侧海马，这是一个与人类前部海马相关的亚区域。他们希望看到两个进一步的腹侧海马分区（称为CA1和CA3）在避免冲突处理方面发挥的作用。

避免方法冲突是心理学中用来测试动物如何处理调节恐惧和焦虑的模型。它基本上提供了一种情况，涉及是否追求或避免可能同时具有积极和消极方面的决定。

“一个很好的例子就是想象去一个你喜欢的餐厅，但是当你走进你看到的那个人你无法忍受 - 你进去了还是不去？”合作研究的副教授Andy Lee说。

他们发现，暂时停用CA1后，增加了避免冲突的可能性。同时，灭活CA3增加了冲突的行为方式。

伊藤说这个发现很重要，因为传统的思想是这些区域和另一个称为齿状回的部分形成了一个电路，信息流通过该电路在一个方向上发生。由齿状回处理的信息被传递给CA3，然后传递给CA1。换句话说，CA1和CA3应该执行相同的功能，因为它们都是同一个信息处理电路的一部分。

“但事实并非如此，腹部海马中的CA1和CA3似乎在冲突处理方面做了非常相反的事情，”Ito说。

“这是一种奇怪的双向或对立效应，这与传统的脑部信息处理方式相反，”她说。

由于其在基本动机行为中可能发挥的作用，因此也可能为一系列心理健康疾病提供重要见解。例如，成瘾可能与方法动机的缺陷有关。另一方面，焦虑和抑郁可能与避免行为有关，所有这些都可能表现在大脑的这一部分。

该研究发表在“当代生物学”杂志上，收到加拿大自然科学和工程研究委员会和加拿大卫生研究院的资助。

伊藤说，下一步是探索与CA1，CA3或大脑其他部分的哪些连接可能是造成这种影响的原因。

同时，Lee正在研究海马在人类冲突处理中的作用。

“有些病人对这部分大脑的某些区域有损伤，因此希望我们可以评估他们，看看避免方法行为的特定方面是否可能受到影响，”他补充道。