虽然医疗保健系统的数码化发展正在顺利推进，但如果想要充分利用这一健康信息革命带来的成果，我们仍有几个障碍需要克服。也许目最困难的是如何让患者的治疗护理数据能顺利地在各医疗部门之间流动。

健康数据的流动有一个技术术语叫做“健康信息交换”（health information exchange或HIE），虽然对于HIE存在一些技术壁垒，但这还不是最大的困难，经济和文化才是问题所在。

美国医疗保健系统中到处可见经济实体之间的相互抵触，包括：卫生部门、医院、家庭护理、养老院、疗养院和医生等。比如，为确保地方医疗保健实体保持其强大的竞争力，州和联邦当局一直在积极执行《反托拉斯法》，但这些拥有病人健康数据的医疗实体如医院或医生等并不愿意与他们的竞争对手分享自己病人的数据，他们认为这些数据是有价值的经济资产，应该属于医疗实体而不是属于患者，而且如果这些数据流动起来恐会导致自己的病人流失到别处，因此这些医疗实体彼此都对这些数据采取了保密措施，并认为没有义务与他人分享。

最近的一份联邦报告就引述称，医疗供应商导致的“信息阻塞”是目前HIE面对的最大障碍，为此，立法与管理部门应审查解决这一问题。此外，顺利推进HIE的另一个方法就是：让患者有权掌握自己的治疗护理记录，以便让他们自由地自己决定何时、在哪、给谁看。实现这一目标其实并不难，依据1996年的《健康保险流通与责任法案》（Health Insurance Portability and Accountability Act），医疗供应商必须在患者提出请求30天内给予他们查看治疗记录的权利，而不应由医生或医院完全控制患者的健康信息。自己管理健康信息对一些患者可能有点困难，因此他们也可以将这些信息保留在第三方。

同时，为推进消费者主导型HIE还将需要几个步骤。第一，联邦政府需要更多的积极性执行HIPAA信息共享的规定。第二，我们需要一批新的健康数据管理人才，以帮助患者管理他们自己的医疗信息，此外，还需要设定一些新的相关工作流程如公共监管和私人认证等，以便医疗实体单位公布它们的患者敏感信息，并防止法律问题发生。第三，我们还需要新一批数据管理员具备更出色的技术能力，以便顺利访问医疗保健供应商的医疗信息数据库。

这些步骤都是可行的，而且一些已在实行中。如果能完成这些步骤，我们将可能全面实现医疗保健数字革命带来的所有成果，每个患者甚至整个社会都将受益匪浅。

（本文作者：美国英联邦基金会主席、卫生保健政策专家大卫·布鲁曼瑟尔（David Blumenthal）