安斯泰来（Astellas）与澳大利亚生物技术公司Audax Biosciences宣布，双方就新型白细胞介素-12（IL-12）抗体-细胞因子融合蛋白DAX-044达成独家选择权及授权许可协议。交易潜在总额最高约13.4亿美元。此次合作将进一步扩充安斯泰来的肿瘤免疫治疗管线。

根据协议，安斯泰来获得DAX-044的全球独家许可选择权。Audax将获得合计最高2.85亿美元的预付款及未来选择权行使款项，并有资格获得最高10.5亿美元的开发及商业化里程碑付款。

DAX-044是一款在研的IL-12抗体-细胞因子融合蛋白，基于Audax专有的AVIKINE技术平台开发。IL-12能够促进T细胞和自然杀伤细胞的激活，在抗肿瘤免疫反应中发挥重要作用。然而，IL-12广泛的免疫激活作用也可能引起全身性毒性，限制其作为肿瘤治疗药物的开发。

DAX-044通过将IL-12与具有免疫靶向功能的抗体结构相结合，旨在使IL-12的免疫激活作用集中于肿瘤微环境，同时减少全身性毒性。

按照合作安排，Audax将继续承担DAX-044的早期开发工作，计划于2027年启动1期临床研究。在安斯泰来行使选择权后，安斯泰来将负责该药后续的全球开发、生产和商业化，Audax则保留在澳大利亚和新西兰共同出资及共同推广的选择权。