一个病人跑去看医生。他说：“医生，我想变得更健康。”医生回答说：“没问题。从现在开始，你一直说真话就可以了。”
这听起来像个笑话，但是实际上，这段对话简要地概括了一项最新研究成果——诚实坦率是保持身体健康的关键所在。
研究报告的作者是圣母大学（University of Notre Dame）的心理学教授安妮塔·E. 凯利（Anita E. Kelly），她领导了一个由邓普顿基金会（Templeton Foundation）资助的研究项目，称为“诚实的科学”（The Science of Honesty）。在美国心理学协会（American Psychological Association）上周举办的全国大会上，她发布了该项目的最新研究成果，与她一起开展研究的是报告的联名作者王丽娟（Lijuan Wang，音）。此外，她还在《今日心理学》（Psychology Today）的个人博客《洞见》（Insight）上发布了相关信息。
凯利和她的团队招募了72名成年人，将他们随机分成了两组：诚实组和对照组。对照组没有接到特别的指示（只是被通知在接下来五周的时间里，他们要参与一项研究，主题并未说明），但是诚实组接到了如下指示：
“在接下来五周的时间里，你每天都真诚、坦率、老实地说话——不光在大事上如此，小事也一样，比如为什么迟到等等。你必须说真心话，让人们把你说的话当真，而不是当成玩笑话或者夸大其词。当然，你也可以选择不回答问题，但是你说出来的每一句话，都必须是出自本意。”
在接下来五周的时间里，两组受试人员都到实验室里接受了定期测谎检查和标准体格健康检查。到了第五周，也就是最后一周，凯利发现结果非常“惊人”：诚实组报告的身体不适症状比对照组显著减少——具体说来，他们的咽喉痛、头痛和恶心症状更少。他们报告的、诸如感觉紧张这类心理健康问题也少于照组。
受试人员的平均年龄为41岁，除了诚实组接到的“一直说真话”的指示外，两组人员并没有其他重大区别。在为期五周的时间里，起关键作用的因素就是，一直说真话。
可以说，诚实并不是大多数人的常态。研究说谎问题的罗伯特·费尔德曼（Robert Feldman）曾开展过一项研究。该研究表明，在与别人对话的十分钟里，大约有60%的人至少要说谎两次。据凯利估计，一般人每天大约要撒11次慌。或许正是这些撒谎行为造成了持续的身心压力，破坏了我们的免疫系统。
为什么要等五周后才能看到结果？这或许是因为，一般人习惯了说说小谎，需要一段时间的调整，才能变成老实人。据凯利说，“成为一个真诚的人需要一个过程。”从天天撒谎到洗心革面，需要时间。还有一种可能是，说真话对于健康的好处是慢慢积累的。
无论是哪种原因，这项研究的结果都很有意思。凯利还在她的博客上分享了一则轶闻，她说：“从秋天开始，我也遵照了这些指示。我一般每天睡8个小时，每年冬天都会感冒5到7次。但是现在，我每天只睡3小时，从秋天开始，一次感冒也没有。”
如果你对“真诚坦率是健康的万能药”这个结论有所怀疑，那么你大可以亲自尝试一下，看看会有什么结果，毕竟这项研究的方法确实很简单（不过实施起来可能就不简单了）。如果你真的在自己身上做了实验，请把结果告诉我们。
