借助一个小型充气垫子装置来扩大腿部阻塞动脉，从长期来看，医生认为这种新的治疗方法比目前的治疗方法要好。
已开发了这种新设备用以治疗外部动脉疾病，除了能治疗腿部动脉阻塞，还能治疗心脏病。
因动脉壁脂肪堆积(称为动脉粥样硬化)或斑块，造成腿部和脚阻塞的血液供血不足而引发症状，如小腿、大腿或臀部在步行或运动时肌肉疼痛。
血液循环不良，也可能会造成组织死亡，这可能会导致伤口或溃疡等并发症而无法治愈。不及时治疗，可能会导致截肢的后果。
据估计有270万55岁以上的人安装各种动脉支架，这种症状会成为心血管疾病、心脏病和中风的预警信号。如果腿部动脉出现动脉粥样硬化的症状，这样，也可能会影响心脏和大脑的供血。
通常给患者开血液稀释剂等处方药物，他汀类药物降低胆固醇或抗血小板药物，如阿司匹林和氯吡格雷，控制血液凝块。
不过，有些病人仍需要做外科手术来促进血液循环。通常用血管成形术，在血管内安装一个充气小气球来扩大血管的供血量。有破坏血管的风险，但也可以打破堵塞血管的斑块让血管斑块移动起来。
有时，血管在心瓣手术后再次变窄。这样就可能会需要进一步做治疗，如在血管内插入一个小型桥架装置，扩张血管内壁。
如果做大动脉血管成形术，成功率就会较高：四年后，仍有60-80%的血管处于畅通打开状态。
不过，对小动脉不起作用，成功率只有50-60%。
新气球由一系列单个枕头状的隔间组成。它穿过腹股沟插入并沿着血管内壁推到血管窄小处。
把气球状枕头单个充气，然后放气。每个枕头限用一个金属环进行扩大。新设计的好处在于气球的压力分布区域覆盖面较大。
结果却对动脉的压力偏小，斑块不太可能会脱落再被打破。
也在气球上涂药物减少脂肪以后堆积斑块。
德国新西兰奥克兰市医院对60人做了临床试验。
此前在美国的一项研究中，枕头状的气球上在不涂药物涂层的条件下，对350名患者做了测试，其中一些患有动脉疾病，并面临着高危截肢的风险。
结果96-97%患者的肢体都能保留下来。
皇家外科学院迈克尔•霍罗克斯教授对这一技术评论说：“这种疗法貌似很有意思，药物涂在支架的范围之外，对肢体的威胁尤其大而且可能需要截肢处理。
短期和长期的临床试验的结果热切期待大家对这种新设备的有效性，以及临床的困难问题进行评估。
同时，科学家们正在测试注射干细胞的疗法是否可以治疗外周动脉疾病。
在德克萨斯大学的一次试验中，对病人注射了干细胞——主细胞在体内能够发育成其他类型的细胞。
科学家们希望细胞可能会修复受损组织，通过刺激新血管的生长来恢复血流。
在该项研究中，对80名患者注射了十针从骨髓中提取的干细胞，并且与注射安慰剂的人进行对比。
对腿部的流动血液和疼痛程度监测了一年的时间。
