超过24小时保持清醒可能是治疗中度到重度抑郁的最快的方法。
早期研究显示患者中五分之三一天的治疗就可以缓减症状,相比他们要服用六到八周的抗抑郁药物。
剥夺睡眠工作原理是通过提高大脑信使如5 -羟色胺—它和抗抑郁药物的作用是一样的。
几项研究已经发现40 - 60%的患者因保持清醒了很长一段时间而缓减了抑郁症状。一位研究人员将其描述为“一个了不起的转变，患者在几小时内从极度绝望，神经，自杀倾向转变回来”。
然而,缓减效果是短暂的,病人睡后就消失了。
现在南卡罗来纳医科大学的研究人员和罗德岛州医院结合睡眠剥夺和另外两个疗法正在提供更长的缓解方法。试验研究表明,这种治疗的影响,被称为三重时间疗法,快速和持久的—一个疗程持续9周。
美国研究人员将在一个涉及80名中度到重度抑郁，产后抑郁症和双相情感障碍的患者的大型研究中测试疗法。
目前的治疗法范围从运动和自助小组到抗抑郁药物。但是药物并不是对每个人都有效,一些报道称并不比安慰剂好到那去。它需要两个月才能发挥作用。
三重时间疗法将进行三天,将睡眠剥夺与“强光疗法”结合到一起，患者将暴露在一个特殊的灯下达一小时,同时当作息时间都改变了，进行睡觉阶段提升疗法。
睡眠不足具有抗抑郁效果的理论;然后强光和睡眠时间的变化帮助重新设置他们的生物钟,反过来帮助睡眠剥夺的抗抑郁效果持续时间更长。第一天,病人从晚上十点半明天一整天保持清醒。然后他们从下午6点睡到第二天早上1点，这个过程不断重复,但是睡觉和起床时间总在变化。
三天中每天早上都进行强光疗法，光被认为能够刺激大脑的下丘脑,控制情绪,睡眠和食欲,而且促进大脑化学物质如褪黑素和血清素的分泌。
第二天,病人从晚上８点睡到早上３点。最后一天,睡眠晚上10点开始,早上5点结束。从那以后,病人继续这10点5点的睡眠模式。
先前加州大学研究发现七周后６３％的患者的抑郁症状有了显著改善。
塔夫斯大学的新研究已经启发接下来可能发生什么。它释放了一种叫做腺苷的蛋白质，当你清醒它会释放。睡眠不足会增加腺苷水平,改变大脑的电信号,导致情绪立即改善。
“三重时间疗法通常在一到两天就会减少抑郁症状”，芝加哥西北大学范伯格医学院的主要时间疗法专家精神病学家约翰·戈特利布博士说。“生物活性如抗抑郁药,它不仅便宜而且副作用最小”。
伦敦国王学院精神病学研究所的生物精神病学教授Carmine Pariante补充道，“通过睡眠剥夺与其他睡眠疗法结合,显示治疗抑郁的一些效果,期望抗抑郁作用将更强大和更持久也将是合理可行的。”
“如果这是真的,这将是向前迈出了重要的一步,都理解机制,导致抑郁和找到新的治疗四分之一的病人不改善与可用的治疗方法。
