10月8日，Mestag Therapeutics宣布已与默沙东签署了一项许可与合作协议，以确定开发炎症性疾病疗法的新靶点。Mestag致力于利用对成纤维细胞-免疫相互作用的新认识，为癌症和炎症性疾病患者开发有影响力的治疗方法。

Mestag将利用其逆转活化成纤维细胞技术 (RAFT) 平台（该专利平台专门用于模拟成纤维细胞在人类疾病中的致病作用）来确定新型药物靶点。默沙东可以选择许可一个或多个靶点，但数量不得超过预先确定的数量，并将负责由此产生的治疗药物的发现、开发和商业化。

根据协议条款，Mestag将向默沙东提供选择权，以获得独家许可，针对合作中确定的预先指定数量的潜在靶点进行治疗药物的开发和商业化。作为回报，Mestag将获得预付款和使用费，并有资格获得期权费和下游付款，总额可能达到19亿美元。

“Mestag的成立基于对成纤维细胞免疫生物学的突破性见解，作为该研究领域的早期创新者，我们已经建立了一个强大的抗体项目管道，并创建了一个独特而富有成效的靶点发现平台。”Mestag首席执行官Susan Hill博士表示：“我们清楚地认识到，炎症性疾病患者每天都面临着大量尚未得到满足的需求。我们很高兴能与默沙东合作，共同推动持续创新，造福患者。”

默沙东研究实验室免疫学发现副总裁Marc Levesque补充说：“活化成纤维细胞在引导免疫活动方面的作用提供了令人兴奋的新治疗潜力。我们期待与Mestag团队合作，为纤维化和炎症性疾病患者确定新的潜在治疗方案。”