一份由美国国立卫生研究院资助的研究报告显示，通过测定肌酸酐和半胱氨酸蛋白酶抑制剂C（cystatin C）两者来判断肾功能比单一测定一种更加准确。《新英格兰医学杂志》于7月5日公布了这个结果。
塔夫茨医学中心的肾病学家Lesley Inker博士 表示，“肾小球滤过率是由血液中的肌酸酐水平决定的，它同时是测定肾功能和慢性肾病的一个传统指标。然而，对于某些病人来说，这种方法是不够精确地，容易导致病情的错诊。”他也是这项研究的第一作者。
国家糖尿病，消化系统和肾脏疾病中心隶属于美国国立卫生研究院，John Kusek是其下属肾，泌尿系统，血液系统疾病部门的一名高级科学顾问，同时也是这项研究的合作作者。他表示，慢性肾病流行病学合作研究(CKD-EPI)说明这项研究为提高慢性肾病诊断的准确性的重要作用。“最新的这个发现标志着在这个研究方向中的重要的一步。”
肌酸酐是人们日常饮食中蛋白质和肌肉组织正常分解的一种废料产物。胱抑素C是人体细胞释放的。肾会降解两者。但若肾功恶化，血液中肌酸酐和胱抑素C含量就会升高。
Inker 说，“这种新的肌苷酸——胱抑素指标适用于更多肾功能的测定，适合于不同体型，更加精确，也不容易被其他医疗情况所干扰。”“肾小球过滤率达到60左右的病人可以采用这种测定方法诊断慢性肾病，（因为60是这种疾病的基本线），但是要首先实现这种方法的规范化才能广泛推广应用。”
Inker还表示，对于成年人来说，测定肾功能是传统医疗服务的一部分。现在多达百分之八十的临床实验室是通过血清甘酸来测定肾小球过滤率。尽管所有临床实验室都努力使血清甘酸这种测量方法标准化，但是由于各种与肾小球过滤率无关的、影响肌酸酐水平的因素，比如说肌肉组织的不同，营养不良或者其他慢性疾病的影响，这种测量方法还不够精确。这可能会导致并未患有肾脏疾病的病人被诊断为肾病病人，或者，患有肾病的人被错诊。也就会产生一些不必要的治疗，比如药物或饮食上的改变。
慢性肾病流行病学合作研究(CKD-EPI)研究了5352个病例，分成13个不同的测定肾功的群组，结合肌酸酐和胱抑素C两个指标，测定了肾脏功能。
这种测定方法比单一测定肌酸酐或胱抑素C效果更佳好。根据肌酸酐而测定的肾功处在45到74之间的人中，通过结合两项指标来重新测定肾小球过滤率在60以下的人，其中有16.8%的人肾小球过滤率从45提高到59或者60，甚至更高。
根据国家健康与营养检验调查的预测，在单一把肌酸酐作为指标的基础上，美国有大约2300万成年人可能患有慢性肾脏疾病，美国近400，000人，全球约两百万人把血液透析作为肾功能衰竭的治疗手段。
这项研究是在国家糖尿病，消化系统和肾脏疾病中心UO1DK053869, UO1DK 067651, UO1DK 35073 和 K23DK081017号政府资助的支持下完成的。
国家糖尿病，消化系统和肾脏疾病中心是美国国立卫生研究院的一部分，它进行并支持的研究主要集中于糖尿病及内分泌，新陈代谢疾病，消化性疾病，营养和肥胖症；肾病，泌尿，血液疾病领域。这些疾病影响了各个年龄段和不同种群的人口，跨域了各种医学领域，其中一些是美国最普遍影响最严重的疾病，甚至导致了残障。更多关于美国国家糖尿病，消化系统和肾脏疾病中心信息，请点击www.niddk.nih.gov。
