有句话叫“人老脑先老”，大脑是人体的“司令官”。不论是思维、说话、走路，还是饥饿等感知，都受到它的调控。

但随着年龄增长，大脑也难逃衰老的命运，稍微上了点年纪，就经常会出现记忆力下降、总丢三落四，前一秒想的事后一秒就忘了等。而且更为关键的“大脑的衰老还会影响寿命的长短”。


CCTV9《大脑深处》纪录片 截图

到了这个年纪，大脑将进入断崖式衰老！

2023年4月《自然》杂志子刊发表了一篇来自我国首都医科大学研究团队的一篇研究指出，大脑在某个年龄节点会发生“断崖式”衰老。如果按照80岁为预期平均寿命来计算，也就是54岁开始出现大脑衰老，72岁大脑加速衰老。①

研究发现，有一种基因（Vimar/RAP1GDS1）的过度表达，会导致一种“SASP物质”的产生并累积，这可能是导致大脑衰老加速的原因之一。研究证明Vimar/RAP1GDS1基因是大脑衰老的一个重要因素，而清除老化细胞可以缓解Vimar/RAP1GDS1基因的中年大脑衰老影响。

更重要的是研究还发现，原来大脑也存在“断崖式”的衰老阶段，中年（寿命的后1/3）和后1/10是两个重要的大脑衰老转变节点，若以80岁为预期平均寿命计算，也就是54岁开始出现大脑衰老，72岁大脑加速衰老。


CCTV9《大脑深处》纪录片 截图

大脑衰老速度或影响寿命长短

人未老，脑先衰！大脑，可以说是所有器官中最为复杂的器官之一了，也是所有神经系统的中枢。一旦大脑出现衰老，机体其他功能也必然受到影响，甚至会加快整个身体的衰老进程。更有研究显示：大脑的衰老速度会影响寿命。

2017年《美国医学会杂志》（JAMA）上发表的一项研究显示，长寿老人大脑中“皮质层”厚度是普通老人的2倍；皮质层越厚，大脑衰老速度越慢。②



研究人员对24名长寿老人和12名普通老人的皮质层厚度，进行了为期一年半的追踪调查，发现长寿老人的皮质层厚，脑容量大，衰老对大脑的影响更小。研究指出，大脑皮质层就像一张被揉皱的报纸，伸展后的面积和厚度决定着脑容量。皮质层厚说明认知、理解、记忆、判断、计算、语言等高级神经功能好。

6个加速大脑衰老的习惯，不少人还在做！

1. 把自己吃得太胖

2016年《衰老神经生物学》（Neurobiology of Aging）杂志曾发表的一项研究指出，超重人士的大脑比同龄瘦子老10岁，尤其是中年以后，胖人大脑衰老得更快。对比研究发现，超重人群的大脑白质远远少于瘦子。大脑白质是大脑中的白色神经组织，连接大脑不同区域，促进信息交流。③

2. 别总睡眠不规律

晚上睡不好，第二天往往没精神，不仅如此，你的记忆力也会下降。夜间良好的睡眠，能促进大脑发育生长，消除疲劳，恢复精力、体力，对记忆力有明显的保护作用④。建议每日最好23点前入睡，保证规律睡眠。

3. 别总是久坐不动

2019年美国波士顿大学医学院的一项研究发现，即便只是低强度，也能对扩大脑容量、延缓大脑衰老产生明显影响。与那些每天步行不到5000步的人相比，每天达到5000~7499步、7500~9999步、10000步或更多，分别相当于延缓大脑衰老0.45年、1.45年和1.75年。⑤

北京中医药大学东方医院亚健康科主任医师彭玉清2018年在健康时报刊文谈到，跑步、蛙泳、健步走等耐力运动对大脑最为有益。跳舞能同时调动大脑中多个区域的神经功能，锻炼手眼协调能力，能起到预防痴呆症的作用。身体状况不太好的老人可以先从小运动做起。比如做手指操，经常用脚抓地，打太极拳等。⑥

4. 别吃得太重口味

2021年发表在《细胞报告》上的一项研究发现：高盐饮食会导致大脑深层区域血流量减少，引发局部缺氧微环境。研究发现，如果长期摄入大量盐分，就会出现加压素神经元的过度激活。这种机制会导致过度缺氧，可能导致大脑组织损伤。⑦

5. 大脑还是要多用

中山大学生命科学学院教授项辉2018年在健康时报刊文谈到，神经网络中神经元本身，还有突触都会存在可塑性，也就是存在“用进废退”之说。当我们强化某种功能时，调节这种功能的神经网络的突触连接会更密集，信息传递功能会更强。也就是说，给予大脑良性刺激能够在某种程度上使其功能“永葆青春”。⑧

6. 别让压力太大

人在应激状态下，机体会释放糖皮质激素等物质，糖皮质激素可造成大脑思考能力下降。长期处于压力应激状态，会对大脑的学习和记忆造成损伤。积极乐观，可降低体内糖皮质激素水平，保持大脑健康。⑨

本文综合自：
①Ying Xiong, Qi Cheng, Fangyan Gong, LeiLiu*, Vimar/RAP1DAS1promotes acceleration of brain aging after middle age in flies and mice. 2023.Communications biology.
https://www.nature.com/articles/s42003-023-04822-1
②Rates of Cortical Atrophy in Adults 80 Years and Older With Superior vs Average Episodic Memory
https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2614177
③Neurobiology of Aging, 2016; DOI: 10.1016/j.neurobiolaging.2016.07.010
④2019-03-22 健康时报《睡不好的人记性也不好》
⑤2019-05-14 健康时报《延缓大脑衰老的秘密在脚下》
⑥2018-08-24 健康时报《健步走等耐力运动对大脑最为有益》
⑦Ranjan K. Roy, Ferdinand Althammer, Alexander J. Seymour, Wenting Du, Vinicia C. Biancardi, Jordan P. Hamm, Jessica A. Filosa, Colin H. Brown, Javier E. Stern. Inverse neurovascular coupling contributes to positive feedback excitation of vasopressin neurons during a systemic homeostatic challenge. Cell Reports, 2021; 37 (5): 109925 DOI: 10.1016/j.celrep.2021.109925
⑧2018-09-21 健康时报《混日子的人大脑会早衰》
⑨2018-07-06 健康时报《让大脑更年轻 常做四件事》
编辑：鲁 洋
审稿：杨小明