近日，OPKO Health公司宣布，其旗下公司ModeX Therapeutics与默沙东（MSD）达成一项全球独家许可和合作协议，以开发ModeX公司靶向爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV）的临床前纳米颗粒候选疫苗MDX-2201。

OPKO是一家跨国生物医药和诊断公司，ModeX Therapeutics是其旗下一家临床阶段的生物医药公司，专注于开发针对癌症和传染病的创新多特异性生物制品。该公司的平台能将多个生物制品的力量在单个分子中联合起来，创造出多特异性抗体和疫苗，在对抗复杂疾病方面具有多功能性和良好的效力。ModeX公司的产品线包括针对实体肿瘤、血液肿瘤以及世界上几个最具威胁性的病毒的候选药物。

EBV属于疱疹病毒家族成员，是人类最常见的病毒之一，大多数人的一生中都会感染EBV。EBV可引起传染性单核细胞增多症，并与其他疾病有关，包括一些特定类型的癌症和多发性硬化。目前，尚无FDA批准的疫苗或治疗EBV感染的方法。

MDX-2201是基于ModeX公司的铁蛋白纳米颗粒疫苗平台开发的，该疫苗分子表面能够表达多达24个拷贝的重组抗原，以增强病毒关键组分的呈递，激发持久的保护性免疫。MDX-2201呈递来自参与病毒进入宿主细胞过程的4种病毒蛋白的抗原，包括根据蛋白gH、gL和gp42设计的重组抗原，以及由gp350衍生的抗原。通过使用ModeX的多靶点方法，这种组合能够抑制两种细胞类型的感染——B细胞和上皮细胞，这与之前只专注于gp350的疫苗形成对比。

根据协议，ModeX和默沙东将共同推进MDX-2201的IND申请，之后默沙东将负责临床和监管活动，以及产品的商业化。IND申请前的活动将由两家公司的代表组成的联合指导委员会指导。此外，OPKO将获得5000万美元的预付款，并有资格获得高达约8.7亿美元的开发和商业化进展相关的里程碑付款。

ModeX的总裁兼首席执行官、OPKO首席创新官Gary Nabel博士说道：“我们很高兴与默沙东达成这项合作，以开发一种针对EBV的疫苗，这种病毒给全球人类健康带来了沉重的代价。这种靶向EBV用于感染细胞的四种蛋白的候选疫苗展现了ModeX的科学家开发的新型多靶向方法。”

“在默沙东，我们对过去开发的几种有可能帮助抵御某些类型癌症的疫苗感到自豪，”默沙东研究实验室传染病和疫苗发现副总裁Tarit Mukhopadhyay博士说道，“我们期待着与ModeX Therapeutics的团队合作，通过应用我们的经验和专业知识来评估MDX-2201帮助抵御EBV感染和其他潜在相关病症的潜力。”

参考资料：
[1] OPKO Health’s ModeX Therapeutics Enters into Exclusive Worldwide License and Collaboration Agreement with Merck to Develop Epstein-Barr Virus Vaccine Candidate. Retrieved March 9, 2023, from https://www.modextherapeutics.com/blog/opko-healths-modex-therapeutics-enters-into-exclusive-worldwide-license-and-collaboration-agreement-with-merck-to-develop-epstein-barr-virus-vaccine-candidate/