尽管富含蛋白质的饮食像阿特金斯和里欧一样普及，但新的研究表明，向相反的方向引导可能是明智的，特别是当它涉及到癌症的风险。在新的研究中，高蛋白质饮食的中年人和与他们相对的人相比，有明显增加的死于癌症的风险。但是，一如既往，有警告：来源于动物的蛋白质—肉类和奶制品--是主要的风险，而植物蛋白似乎更“安全”的。而对年龄在65岁以上的人，规则似乎是不同的。
那么，我们改怎么做？
“有一种误解，因为我们都吃，所以了解营养很简单，”南加利福尼亚大学长寿研究所的主任研究作者Valter Longo说。“但问题不在于一定的饮食能否让你在三天得到足够的供给，而是它能帮你存活到100岁吗?”
在新的研究中，研究小组跟踪超过6300个50岁以上的成年人，来看高蛋白、中蛋白和低蛋白饮食对长寿有什么效果。高蛋白饮食被定义为一个人的日常卡路里的20%来自蛋白质，中蛋白饮食有10% - 19%的热量来自蛋白质，低蛋白饮食的热量由不到10%的蛋白质构成。在研究中，人们平均吃16%的蛋白质，其中三分之二来自动物--相当典型的美国饮食，作者说。
调查结果十分有趣：年龄在50 - 65岁的人群吃高蛋白饮食，有四倍的可能更容易死于癌症--这是几乎是相当于吸烟的风险，作者说—与那些吃低蛋白饮食的人相比。甚至那些吃中蛋白饮食的人也有三倍的可能死于癌症。吃高蛋白饮食的人75%更有可能死于任何原因，包括三倍可能死于糖尿病。研究团队计算出，减少蛋白质摄入，从中蛋白饮食到低蛋白饮食会使死亡的风险降低21%。
有趣的是，当考虑到蛋白质的来源时，事情改变了一点。动物来源的摄入量被去掉时，死亡风险显著降低：换句话说，植物性蛋白质似乎并没有出现动物蛋白质同样的问题。
“大多数美国人吃了他们本身所需的的两倍多的蛋白质，看起来最好的变化将会是降低的每日摄取的所有蛋白质尤其是动物蛋白质，Longo说。但在减少蛋白质方面不要走极端；你可以很快从受保护走向营养不良。”
为什么蛋白质和癌症有联系？蛋白质摄入量影响生长激素IGF-I的水平，这不仅影响健康细胞的生长，也可以促进癌细胞的生长。事实上，在最近的研究中，研究小组发现，IGF-I每增加10 ng / ml，吃高蛋白饮食的人比低蛋白饮食的人更有9%的可能死于癌症。
这种生长激素机制似乎是限制热量饮食的原因，已被证明在某些物种中能增加寿命，包括，有可能，人类。
但是，有更多的警告。IGF-I水平随年龄的增长而下降，特别是在65岁之后，这是随着年龄的增长人们失去肌肉张力、变得脆弱的部分原因。当前的研究也证明了：当团队观察年龄超过65岁的人时，他们吃的蛋白质越多，反而降低了死亡的风险。
因此蛋白质的问题是复杂的，需要更多的研究。
但Longo说，又目前的研究引起的建议，与世界卫生组织和美国医学研究所相一致。Longo告诉我说，一般人应该坚持植物性蛋白质和/或保持尽可能接近0.36克蛋白质每天每磅体重。这对于一个150磅的人大约为54克蛋白质每天。。。然而，低于这个会是有害的。
所以，观察蛋白质的摄入量可能是明智的，至少在中年。在任何年龄，吃植物性饮食可能都是聪明的，因为一个又一个的研究显示了几乎无可争议的对健康的好处。
“几乎每个人在某些时候都要有一个癌细胞或前细胞，” Longo说。“问题是：它会继续发展吗？结果是，决定它继续发展的一个主要因素是蛋白质的摄入量。”
