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转基因作物饲养出体积更大的牛和鸡
发布时间: 2014-04-17     来源: www.technologyreview.com

    生物科技开始寻求通过DNA编辑技术为家禽设计更容易消化的植物。

能够更精确地改变生物体中的DNA排序的基因组编辑新方式将对农业生物技术带来重大影响。这个月的早前,位于波士顿的农作物生物科技公司Agrivida 公司表示将使用基因编辑来为家畜生产不同种类的更容易消化的农作物,潜在地提高了饲养这类家畜作为食物售卖的农场的生产力。
Agrivida公司将会使用一种由一家名为精密生物科学的生物公司提供的基因编辑方法,该公司位于卡罗莱纳州北部研究三角公园。精密生物科学公司的科技使用名为大范围核酸酶的蛋白质,这种核酸酶通过设计
可以掌握特定DNA序列并且切除附近的DNA。 Agrivida公司的创建者和总裁迈克尔·拉夫说该成效主要包括转变植物属性从而使得例如牛类的家畜可以从这些植物中获取更多能量。
拉夫现年35岁,2006年毕业于麻省理工大学,是一位技术评论创新者,他在2002年创立了关注工程植物在生物燃料中使用的Agrivida公司。当市场渐渐兴起,拉夫说,Agrivida公司将其植物转基因的方法用于喂养家畜。
Agrivida公司正在研发的一种饲养植物就是一种玉米,该作物可以产生一种促使鸡从饲料中吸收更多养分磷的酶。几乎美国所有的鸡的饲料中都加了这种酶作为添加剂。这种酶添加剂可以从微生物中大量获取然后加入动物的饲料中。Agrivida公司正在使用自己的核心技术,通过借用一种从微生物中获取的基因来研发一种可以产生自由磷的玉米。
拉夫说,Agrivida公司还希望能使更多如牛等能量动物不再食用多叶食料或植物的茎秆。美国很多牛都被喂食谷物,谷物能量丰富但是缺少纤维原料,家畜需要这些材料来维持特殊消化系统的健康。俄亥俄州立大学的动物营养学家威廉·韦斯说:家畜需要咀嚼食物,最理想的就是也能提供营养的纤维原料。“玉米杆可以用来咀嚼,但是里面没有很多营养。如果我们能够提高其可消化性,牛就能够咀嚼玉米杆并且从中获得能量。”他说。
为了阻止转基因酶在植物生长的时候对其造成破坏,Agrivida公司修改了其中的酶,这样它就会进入休眠状态直到在加工过程中受到高温或 pH值的改变来激活。
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