新的研究表明，每天服用维生素E可能有助于减缓患有轻度至中度阿尔茨海默氏症的患者的功能衰退，并且可能有助于减少这些病人所需要的护理量。这主要是根据发表于《美国医学会》期刊上的一项研究。
维生素E被定义为一组8脂溶性化合物。这些化合物包括一个生育酚和生育三烯酚的混合物。
维生素存在于许多食物之中，例如鸡蛋、强化谷物、水果、绿叶蔬菜、肉类、坚果、禽肉、植物油。它同样也可以作为一个补充剂来食用。
根据这个由明尼阿波利斯VA卫生保健系统的莫里斯W·迪斯肯领导的研究小组的报告，以前的研究已经研究了α-生育酚在患有严重老年痴呆症疾病的患者中的使用——α-生育酚是同样作为一种抗氧化剂的维生素E的一种形式。
这些研究已经表示，维生素在减缓中度阿尔茨海默氏病的进展方面是有效的。
然而，研究者指出，维生素E的使用还没有对患有轻度到中度这种疾病的患者进行研究。
考虑到这一点，研究人员分析了613例轻度到中度阿尔茨海默氏疾病的患者，所有这些人都在服用乙酰胆碱酯酶抑制剂，以增加神经递质乙酰胆碱的活动程度和持续时间。
在这些患者中，155名患者每天接受20毫克的二甲金刚胺——一类用于治疗阿尔茨海默氏症的药物——而152名患者每天接受2000国际单位（IU/天）的维生素E，154名患者同时接受这两种药物，除此之外，还有152名患者接受一种安慰剂。
研究人员使用了阿尔茨默氏症合作研究/活动的日常生活问卷评分来监测病人在功能衰退方面的变化，并且病人平均都接受了2.3年的随访。
功能衰退是指患者在没有帮助的情况下缺乏开展日常任务的能力。
维生素E“在六个月内减少了功能衰退”
研究结果表明，与那些接受安慰剂的患者相比，那些接受维生素E的患者减少了19%的功能衰退。研究人员表示这相当于在6.2个月的进展中的一个“在临床上有意义的延迟”。
此外，研究人员还发现，那些接受维生素E的患者每天需要从保姆那里获得帮助的时间减少了两个小时。
他们指出，二甲金刚胺以及二甲金则胺和维生素E的组合并没有在患者中表现出临床方面的好处。
研究人员指出，作为老年痴呆症的一个结果的功能衰退越来越被认为是对病人生产质量具有显著影响、并且对社会和经济成本造成压力的一个方面。
但是他们表示，他们的研究结果表明维生素E能够与这些因此进行对抗：
“由于维生素E的价格便宜，这些益处很可能因α-生育酚改善功能性结果以及减少照顾者的负担而具有成本效益。”
大剂量的维生素E“可能是有害的”
然而，英国阿尔茨海默氏症协会研究和发展部门的主管首格·布朗表示，患者应该注意到，在这项研究采用的维生素E的剂量显著高于成人建议的每天默许1500IU/天的上限，并且对于某些患者来说可能是有害的。
“虽然这项研究了维生素E的摄入量和功能衰退方面的下降之间的联系的研究是有趣的，但它绝不是决定性的。需要更多的研究来了解维生素E是否确实对痴呆症患者是有好处的，以及每天摄入这么高剂量的维生素E是否是安全的，”他补充道。
但是，研究人员表示，他们的研究结果与以往认为高剂量的维生素E可能会增加全因死亡率风险的研究相反。
“我们发现，摄取维生素E的人群中没有出现死亡率的显著增加。α-生育酚组每年的死亡率为7.3%，而安慰剂组每年的死亡率为9.4%，”他们补充道。
