据欧洲《星岛日报》报道，英国政府宣布，外国访客和移民在英格兰地区接受急诊医疗服务、眼科和牙医治疗等医疗服务时需支付一定费用，意味着英国国家医疗体系将不再向所有人免费。卫生部次官豪威称，拥有全方位的免费医疗让全世界艳羡，但须确保这个体系能让英国的纳税人首先受益。

    在新的收费体系下，人们仍然可以免费接受家庭医生和护士的问诊服务，且对一些具有传染性的疾病，如艾滋病、性病、肺结核的治疗继续给予免费诊治。但移民和外国访客将须支付例如处方费，以及由家庭医生操刀的小型手术初级护理的费用。具体细则将在明年3月公布。

    近年来前往英国接受免费医疗的游客越来越多，每年国家医疗体系因此而耗费的税款高达5亿英镑。为减轻负担，并确保免费医疗体系可以更好地运转，政府决定向海外移民和访客收取费用。但卫生部官员也表示，不会拒绝任何一位需要急诊服务的病人。

    英国医疗协会对此表示担忧，称此举将使医生花更多时间阅读和处理各类文件，由此还会产生更多的管理费用。该协会主席波特(MarkPorter)称，政府目前的提议无益于国家医疗体系和病人。收费体系将产生大量纸质文件，分类收费还会使工作变得繁复不堪。目前来看，家庭医生的预约和咨询仍然免费，但急诊和其他需要多位医生合作的治疗需要收费。

    医疗协会家庭医生委员会主席纳格保尔(ChaandNagpaul)说：“我们不能将任何一位需要紧急治疗的病人，尤其是可能会对公众健康造成威胁的病人拒之门外。政府的提议中一边说要向他们(外国访客和移民)收费，一边又说不能拒绝病人，根本就是自相矛盾。”

    王家家庭医生学会发言人兰帕德(HelenStokes-Lampard)认为不向病人收取问诊费是明智之举，但仍质疑该计划的全面实行。她说：“医生不是英国边境署的分支机构，医生的职责是为病人提供医疗服务，而不是拒绝为其治疗。我认为收费计划很难在国家医疗体系内成功进行。”