▎药明康德/报道

加州圣地亚哥的托瑞松（Torrey Pines）地区，以其独特的地貌而闻名：往西眺望，浩瀚无边的太平洋卷起阵阵白浪；向东回首，奇岩峭壁则无声昭示着岁月留下的沉积。当游客流连在这片风景秀丽之地，或许也曾瞥见隐藏在草木深处的一栋白色两层小楼。在这里，坐落着一家名为COI Pharmaceuticals的公司。

COI的首席执行官是业内知名的投资人Jay Lichter博士。在他超过25年的职业生涯里，已经创立了25家不同的公司，参与的合作并购也已经超过了30亿美元。在Lichter博士看来，这并不是一家普通的生物医药公司，而是一个创新的集聚地。作为Avalon Ventures的一部分，COI如今已是一家整合式的创新孵化器，不同的团队在这里共享设施与资源，快速向前发展。

最近，药明康德内容团队与Lichter博士进行了一次对话。谈到为何能在投资领域持续取得成功，Lichter博士分享了他的一些经验与思考。

First-in-class

谈到创新，“first-in-class”是一个必谈的话题。“FDA如何监管、如何设计必要的临床试验、在临床上又能否兼顾安全性和有效性……要做首个具有全新机制的药物，肯定会有一定的风险，”Lichter博士说道：“但当你取得成功时，这个分子就会有很高的意义和价值，因为没有其他人在做同样的工作。”

少人知道的是，Lichter博士本身也是一名患者。由于耳部的疾病，他难以保持平衡，并出现了听力丧失的症状。为此，他深知“first-in-class”药物对于患者的意义。通过不断扶植创新，开发具有全新机制的药物，我们实质上是在助力解决未竟的重大医疗需求。而他投资的Otonomy公司，也已将一款治疗耳部疾病的疗法推进至了3期临床阶段。

在生物医药领域，疗法背后的科学性往往是为人所看重的要素，“first-in-class”的疗法尤其如此。然而在Lichter博士看来，仅仅拥有出色的科学，并不足以吸引他的投资。在投融资界摸爬滚打数十年的Lichter博士指出，想要成为一家成功的初创公司，企业还需要对资金有着足够的概念——他们要知道需要多少资金才能维持一家初创公司的生命，这背后体现的是商业运作的重要性。

“很多时候，公司的科学性很棒，但商业性很差。我不会投资这样的公司，”Lichter博士说道：“所以商业的部分对于一家公司是至关重要的。一旦投资，我也会把我的商业策略传授出去。”

在过去的5年时间里，Lichter博士的团队审阅了超过1500份商业计划书，每天接近1份，而能成功进入COI孵化的公司寥寥无几。纵观这些新锐，它们都有以下这些特征：具有能解决未竟医疗需求的创新科学，具有清晰的“临床-监管-上市”策略，产品对患者具有雪中送炭的意义，而非只是锦上添花。

合作的力量

这些经过精挑细选的项目进入COI后，往往能得到快速的发展。当每一家新锐公司获得B论融资，并打造一支出色的团队后，孵化器也就完成了自己的任务。在专访时，Lichter博士向药明康德内容团队透露，COI旗下共有十多家公司，且研发管线相当丰富。

“Avelas的疗法已经进入了3期临床，它能在乳腺癌手术中提供治疗。有不少公司正在临床试验中测试新的分子，另一些公司则已经开始生产药物，即将在不远的将来进入临床。”此外，Lichter博士还特地提到了一家结合IT技术的健康医疗公司，它的月增长率达到了20%；另外两家公司则即将被收购。这一切都让他感到振奋。

综合来看，这些初创公司有着很好的研发成功率。“我们的药物进入临床试验的概率大约是60%-70%，这在‘first-in-class’的分子中不仅是个很好的数字，也比行业的平均要高，”Lichter博士点评道：“原因在于我们利用了所有可用的资源，再加上一点小小的运气。当然，像药明康德这样的伙伴也很关键，他们确保我们的每一步都能做对。”

Lichter博士介绍，Avalon Ventures投资的不少公司都与药明康德有着合作，协助这些公司成长。在COI，药明康德也提供了一系列多样化的研发服务。正是这些合作伙伴的协助，能让初创公司们将团队控制在一个较小的规模，并将精力集中于更多创新的点子上。

Lichter博士承认，他非常喜欢“虚拟公司”的运作方式。

挑战与未来

Lichter博士在专访中，也提到了行业目前所面临的一些挑战。首先，挑战来自风投机构的支持。

“你能获得一些科研资金，或者从家人和朋友这里获得一小部分资金。用这些资金，你可以找到一些靶点，在实验室里造出一些抗体，甚至可以对这些抗体进行一些改造。但要获得最终的成品药物，需要大量的资金。要制造这些药物，至少需要9个月的时间以及500万美元的资金，有时候需要更多。在如今的环境下，这非常困难。”Lichter博士说道。他指出，这不是一两家公司的问题，而是整个行业所面临的挑战。

此外，Lichter博士也指出，药物的生产技术有待进一步得到加强。“如果有这样一个机器，我往里头放进去一些生产抗体的细胞，两周后它就能给我足够且符合GMP的材料，我就能开始我的1期临床试验。这会改变许多事情，我们也会看到更多药物更快进入临床。”

展望未来，Lichter博士认为癌症治疗会在10-20年后迎来重大变革。“这就像是感染一样。在我们还不知道抗生素是怎么回事的时候，人们会因为感染而很快去世。但现在，我们有了新的疗法，大部分人在感染后不会死。在癌症领域，你会在接下来的10-20年里看到同样的事情。”

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参考资料：
[1] Avalon Venture’s Jay Lichter Discusses COI, Community of Innovation, a Different Way for Drug Discovery and Development, Retrieved December 16, 2019, from https://wxpress.wuxiapptec.com/avalon-ventures-jay-lichter-discusses-coi-community-of-innovation-a-different-way-for-drug-discovery-and-development/