日前结束的“痴呆，离你的父母有多近”网络调查结果显示：老年痴呆公众知晓率高达96.16%，但仅有19.79%的人可以正确识别疾病的初期症状，而疾病初期就诊率仅为25.56%。显然，大多数公众对老年痴呆疾病的认知仅停留在“知道”层面，公众对疾病的正确认识不足，并存在误区。
受访专家：
张振馨 中国医学科学院北京协和医院神经科主任医师、教授、博导
到2040年中国老年痴呆人数将等于世界所有发达国家老年痴呆人数的总和。
记者：老年痴呆是什么病？
张振馨：我们所说的老年性痴呆就是阿尔茨海默病，主要病因是一种有毒的蛋白质在脑细胞中聚集，导致细胞变性。会表现为对视觉空间的感觉丧失，比如，经常迷路；执行功能、分析判断、理解能力下降，如经常上当受骗，买的上万元的保健品一点用没有，家人怎么阻拦都没有用，这就是分析判断能力有问题了，甚至行为人格都有障碍。
六七十岁以上的老人，在健康查体时应该做个脑核磁检查
记者：如何早期发现老年痴呆的症状？
张振馨：如果一个老年痴呆患者是70岁发病的话，那么他在60岁的时候大脑就已经出问题了，有毒蛋白对脑细胞的破坏是一个缓慢的过程，这个过程大概需要10年。在这10年中，从言行举止上看他非常正常，但通过做核磁或同位素检查，就会发现他的脑组织已经发生变化。随着医学研究的进步，原来对这种被破坏的脑组织没什么好办法，现在我们可以把有毒的蛋白去掉，让脑组织恢复正常，我国新研发的一种药即将进入三期临床。但是，关键是要早发现，自己有检查的意识，我的病人中就有主动来检查的，虽然他跟同龄的老人比思维还非常敏捷，但他说跟自己原来比差很多，一检查，脑组织确实已经发生变化。
受访专家：王荫华 北京大学第一医院神经科主任医师、教授、博师
老小孩儿是指高龄老人脾气性格、行为举止越来越像小孩，老年痴呆的患者就是老小孩儿。
记者：老年痴呆患者如何表现为老小孩儿的？
王荫华：经过研究，轻度老年痴呆病人就相当于一个十二岁的孩子，中度的相当于七到五孩子的智能，中重度的时候相当于5岁到两岁孩子的智能。重度的老年痴呆病人相当于一岁三个月以下的婴儿的智能水平。
老年痴呆初期识别：主要表现为记忆减退，健忘相当厉害，最近几天发生的事情都记不住，过去经历的事全都忘记，并伴有判断力、分析能力及执行力的进行性减退，难以处理复杂问题。
老年痴呆中期识别：表现为各种能力更为明显减退，视空间能力的下降、语言障碍进一步明显，出现失语症状、情感肤浅而多变、抑郁而无动于衷、急躁不安而大怒；日常生活能力受损。
老年痴呆晚期识别：表现为各种能力基本消失，记忆力严重丧失，仅存片段的记忆，日常生活不能自理，并伴有大小便失禁、肢体僵直，且基本不发出任何声音。
老年痴呆的治疗目标是改善症状，延缓病情的发展，提高他们生活认知的能力，改善痴呆老人和他的家人以及照料者的生活质量。
记者：老年痴呆能否治愈？
王荫华：这个病是不能根治的，所以患者和家属的治疗目标不要期望过高，目前能做到的只能改善症状、延缓病程，尽量保留他现有生活能力，并且稍有提高，提高患者和家人照料者的生活质量。痴呆老人要在自己还有认知能力的时候，把遗嘱留下，不要造成身后的混乱场面。假如自己得了病，护理治疗费花销是很大的，经济上要提前做好安排。
老年痴呆治疗大致分为药物治疗和非药物治疗，非药物治疗是除药物以外其他疗法，包括护理、康复训练，多种方法综合治疗。护理不只包括生活护理，还有心理护理、安全护理、怎么应对异常精神行为症状等。
