美国伊利诺伊大学的两项研究首次证明，单独依赖运动就可以改变肠道微生物组群，运动比久坐者有着更有利于健康的肠道微生物环境。

第一项实验是在小鼠进行的。研究人员分别将运动和久坐小鼠的粪便移植到久坐、无菌小鼠的结肠内——这些小鼠是在无菌环境中饲养的，因而没有建立起自己的肠道菌群。

结果发现，接受粪便移植的小鼠很快建立起了自己的肠道菌群。接受运动小鼠肠道微生物菌群移植的小鼠相比于接受久坐小鼠粪便移植的小鼠，肠道中产生丁酸的微生物比例更高，似乎对实验性溃疡性结肠炎（一种炎性肠病）更具有抵抗力。丁酸是肠道内微生物酵解产生的一种短链脂肪酸，可以促进肠细胞保持健康，减少炎症，并可以作为宿主的能量被吸收。

在人体研究中，研究小组招募了18名瘦体型和14名肥胖的久坐生活模式的成年人，在研究开始时对他们的肠道微生物进行采样，然后开始实施运动计划。期间，每周3次进行监测心率的运动，每次30-60分钟，持续6周。在运动计划结束时再次对参与者的肠道微生物进行采样。然后恢复到久坐模式6周后再次采样。

研究参与者在整个研究过程中保持正常饮食。

结果，运动后，粪便中短链脂肪酸，特别是丁酸浓度明显升高。当参与者恢复到久坐的生活方式后，这些短链脂肪酸水平再次下降。微生物组群基因测试也证实，运动促使产生丁酸和其他短链脂肪酸的微生物比例升高。

这些变化在瘦体型的人最为显着，在肥胖者变化相对温和。

总之，分别在小鼠和人体的研究一致性地显示，不依赖于饮食或其他因素，单独依靠运动就可以改善肠道微生物环境。

我们知道，肠道微生物组群对我们健康的很多方面都具有巨大的影响。同时很多因素对肠道微生物组群有影响，比如饮食、药物等。这项研究首次显示单纯运动也可以改善肠道微生物组群，从而为运动再填一项健康好处。