我们中的许多人可能已经倍感忧虑地发现——当我们年龄一年年地增大，往往更容易增加体重。人们普遍认为这是由于生活方式选择不当，但一项最新研究表明，一种酶可能才是导致中年体重增加的原因。

在美国以及全世界范围内，数十亿人都一直在与体重增加和肥胖作斗争。疾病控制与预防中心（CDC）报告说，超过三分之一的美国人口是肥胖人群，据世界卫生组织（WHO）估计，全世界有将近 20 亿成年人超重。

我们通常可以通过健康饮食和大量运动来预防肥胖，但有时不论我们怎么努力，体重还是持续不断地增加。例如，人们的体重往往会随着年龄增长而不断增加——尤其是腹部周围——随后就会超重，这种现象通常称为中年期体重增加。

事实上，据估计，年龄在 20 岁至 50 岁的美国成人平均增重 30 磅左右，尽管人们在这个年龄段往往还是吃得少了的。

这一奇怪现象引发了美国国家卫生研究院（NIH）一组研究人员的兴趣，他们开始研究中年期体重增加的机制。

由美国国家卫生研究院（NIH）下属的美国国家心肺与血液研究所肥胖与老龄化研究实验室主任 Jay H. Chung 博士带领的研究人员，将他们的最新研究成果发表在《细胞新陈代谢》杂志上。

Chung 及其研究小组发现一直被称为 DNA 依赖性蛋白激酶（DNA-PK）的酶会随着年龄增长而变得更加活跃。

此外，研究人员还发现，DNA-PK 会将营养素转化为脂肪且可减少线粒体数量。

线粒体是所谓的细胞动力工厂。我们越年轻，体内的线粒体就越多。然而，从中年开始，线粒体的数量就开始减少。已知线粒体数量减少可能会导致肥胖，而线粒体功能障碍又与个体的运动能力减弱有关。

“我们的研究表明，随着年龄不断增长，DNA-PK 促使代谢和健康状况不断走下坡路，这就使得保持苗条和健康变得困难且增加了罹患代谢性疾病如糖尿病的易感性。这种全新机制的确认对于改善公众健康非常重要。”Jay H. Chung 博士如是说。