美国加州大学旧金山分校Adam de Smith等报告，父母吸烟可使儿童发基因突变，进而更易罹患儿童常见肿瘤。该研究首次明确父母双方吸烟都与儿童急性淋巴细胞白血病（ALL）的发生相关。

既往研究显示，父母吸烟与儿童白血病风险的增加相关，但相对患儿的父亲吸烟，缺少一致性的结果明示患儿的母亲吸烟会对儿童肿瘤发生影响。

“分子病理学的证据显示，烟草对白血病细胞的基因有毒性作用。”Smith表示，“相关的基因缺失并非遗传而来，而是获得自免疫细胞。因此，我们推测，孕期及哺乳期是烟草暴露更重要的窗口期。”

为了明确ALL患者中常见的8种基因缺失是否也见于治疗前的样本中，以及任一缺失状态是否与患儿父母的吸烟习惯相关，该研究入组了599例ALL患儿治疗前的肿瘤样本。

结果显示，约2/3的样本至少含有一种缺失突变。孕妇在孕期吸烟及哺乳期吸烟的情况下，儿童相关的基因缺失更常见。孕期日吸烟量每增加5支，其子女的相关基因缺失数量就增高22%；哺乳期的日吸烟量每增加5支，其子女的相关基因缺失数量就增高74%。

受孕前，若母亲或父亲的日吸烟量达5支，则将来子女相关基因缺失的数量分别增高7%或8%。

无论是孕期吸烟还是孕前吸烟，男孩受母亲吸烟的影响更为敏感。研究者猜测，这或是因为男性胚胎的成长较快，因此发育中的淋巴细胞更不耐受致基因损伤的毒性物质。

该研究的局限性为：研究者并不清楚基因缺失的发生何时才与白血病的发生相关；研究数据依靠对父母双方精确地回忆并报告其吸烟习惯，因此存在烟草暴露时间及剂量的不准确性。