癌症专家称，保持健康的消化系统有可能成为抗癌的关键所在。
同时，据研究显示，保持胃肠道的健康与“正常运转”，将有可能使得病人忍受超剂量的致命的化疗与放射疗法治疗，从而带来生的希望。
医务科学者相信，处于生死边缘的癌症晚期患者癌细胞在体内的转移或扩散，都有可能因为拥有健康的消化系统而最终痊愈。
而Dr Geng团队发现，要保护癌症患者的肠道免受这些化疗所带来的副作用的影响，这可能是让患者痊愈的首要问题。
此外，科学家们发现，有一种分子能激活肠道干细胞，使得这些干细胞直接进入并修复因化疗而受损的部位。
这样，患者机体就能摄取养分，防止毒素从消化系统流入血液系统而对机体产生的其它的负面影响。
据《自然杂志》所报道的一份研究显示，接受化疗与放射疗法的实验鼠当中，占四分之三的老鼠在原本足以致命的疗法当中生存了下来。
而未注射保护肠道的药物的动物却没有活下来。
Dr Geng指出，“来自不同组织及器官的肿瘤在这种高剂量的化疗与放射疗法下，无一存活。但是，要治疗晚期癌细胞转移的最大挑战是，病人可能等不及你除掉这些肿瘤就已经离开人世了。”
“现在你的出路就是想方设法让病人忍受高剂量的化疗与放射疗法，这样，晚期转移的癌细胞才能被剂量递增的化疗及放射疗法彻底根除。”
Dr Geng还说，“如果你能保持患者肠道的正常工作，你就能使患者存活的时间长一些。”“现在我们已经发现了一种保护患者肠道的方法，接下来我们要做的是使得被注射保护肠道的分子制剂又同时接受高剂量化疗与放射疗法的实验鼠能百分之百的存活下来。”
而他的团队已经花了超过十年的时间在研究名为R-spondin1 and Slit2的保护患者肠道的分子制剂。
在肠道内该分子将与蛋白质结合，从而促进干细胞工作的修复。
在他们所发表的文章当中，科学家们总结出，“我们的研究表明，Slit2与Rspo1能协同工作激活肠道干细胞 ISCs的工作，以维持肠道的稳态，以及修复因高剂量化疗与放射疗法而受损的部位，从而延长患者寿命。”
“据我们所知的最好的情形是，Slit2/Rspo1联合疗法可以作为一种辅助疗法，成为首例证明能够促使内源性成年器官组织产生具有特异性的干细胞的可能性以及对组织修复有着深远的医学影响的作用。”
对此，来自癌症研究协会英国Beatson Institute的副主任Owen Sansom教授称，这些发现令人欣喜，激发了我们研究的兴趣，但对此仍需倍加谨慎。
同时，他表示，“这项试验还仅仅在老鼠身上取得了研究性的突破，客观说来，我们仍无法预见，该方式是否会对患者癌细胞产生作用，是否可以有效激发肠道干细胞的功能。”
“因此，这些发现为我们将来研究如何保护癌症患者的消化系统勾画了有效的蓝图，但“路漫漫其修远兮”，我们还需要时间才能实现这一目标。”
