欧洲和美国有越来越多的儿童患有糖尿病。目前一组欧洲的研究人员在法兰克福大学的领导下聚集在一起。他们将研究新的方面，从而令患有1型糖尿病的患者不再需要终身的胰岛素治疗。

欧洲和美国患有1型糖尿病的儿童的数量每年以4%的速率增长。目前一组欧洲的研究人员在法兰克福大学的领导下聚集在一起，目的是令受影响的患者不再需要终身的胰岛素治疗。他们计划在实验室中研发出产生胰岛素的细胞（组织体）的三维细胞结构，并且与制药行业的合作者一同为它们的大规模生产开发一项工艺。欧洲联盟将在未来四年中提供超过500万欧元的资金来支持该项目。在此之后将进行组织体移植的第一个临床研究。

研究人员的理念是在实验室中从供体器官中生产完好的产生胰岛素的细胞用以形成组织体，之后他们将该组织体移植到糖尿病患者的胰腺中。

 “该方法在小鼠研究中已经起作用了，”与歌德大学布赫曼分子生命科学研究所的恩斯特·施特尔策教授共同协调第一个项目的弗朗西斯·潘巴洛尼博士解释称。

研究人员最近才知道如何产生类器官。在体内发展为愈合作品或组织再生的细胞的成体干细胞是起点。这些细胞能够在实验室中通过细胞分裂来进行培育，并且之后令其分化为所需的细胞类型。现在的关键是将它们嵌入基质，令它们生长成三维结构。组织体通常是球形的，内部中空，并且具有大约20微米的直径——大约是一根人类头发直径厚度的一半——到几百微米的直径。

 “如果结构紧凑，那么可能存在内细胞移植后死亡的风险，因为它们不会通过宿主器官的细胞组织来提供，”潘巴洛尼博士表示。

在施特尔策和潘巴洛尼领导下的法兰克福小组的任务是在显微镜下控制组织体的生长和分化。为了做到这一点，他们使用了施特尔策的光学显微镜方法，通过这种方法生物目标的生长能够在三维情况下逐个细胞地进行。该项目被称为LSFM4Life，因为光片荧光显微镜（LSFM）在该项目中起着关键作用。

法兰克福小组还负责制定质量保证协议，由于德国、法国、荷兰和瑞士的工作合作伙伴的合作，该项目的最初目标是组织体与药品的良好生产规范相一致的大规模生产。剑桥的两个研究小组专门隔离供体器官和成长类器官的产生胰岛素的细胞，而米兰临床医生小组将为移植类器官研发方法。

在所有器官移植的情况下，组织体也需要得到小心处理，从而避免接受者免疫系统的排斥反应。然而，随着时间的推移，研究人员计划创立细胞库，该创立细胞库中免疫兼容的细胞类型可以供每位接收者进行选择。