冥想、瑜伽、有氧运动和力量训练是很受欢迎的降血压的方式，所以最近的研究将其疗效与常见的药物和饮食治疗相比较。
全世界大约有26%的人患有高血压，而且中风和心脏病一半是由高血压引起的。但是，督促患者改变其饮食习惯的建议——通过减少他们消耗盐和脂肪的数量——并且多做运动，不容易遵循。药物治疗有疗效，但一些患者对标准药物的反应并不很好，这使得替代治疗方案成为的其护理的一个重要组成部分。但是这些策略对于降低血压并最终帮助人们避免中风或心脏病的疗效如何，目前还不清楚。
所以，美国心脏病协会召集的专门小组，在安阿伯密西根大学的罗伯特·布洛克博士的领导下，回顾了最近研究的数据，从而提出一个科学声明：评估替代疗法对血压超过120/80 mm Hg（毫米汞柱）患者的效果。
专门小组研究人员回顾了发表在2006年和2011年之间的1000项研究，调查了三个替代补救类型。第一种涉及运动方案，第二种包含行为疗法比如间介，最终的治疗类型评估非侵入性程序，像针灸或帮助患者放缓呼吸的设备。虽然这些疗法都没有造成严重副作用，但是这些研究记录下的好处非常小。
例如，当研究者观察这三种类型的运动方案时——有氧健身、阻力或体重训练和等长运动——他们发现，这三个方案都能够降低血压。但是，等距手柄锻炼改善血压的成效最大——收缩压和舒张压下降10%。这比经常散步的患者下降更大。至于原因，研究人员表示，这种现象很可能与研究中经常散步的患者没有进行超强度的锻炼有关，一些研究表明，如果散步的患者散步的速度更快，锻炼地更为频繁，比如一周内有四天以上散步35分钟，那么这对降低血压将产生更为有益的影响。
行为疗法像能够降低血压的超然冥想法一样，只有略微的降低血压，而且，几乎没有证据表明，其他类型的冥想能够产生疗效。尽管一些研究已经将瑜伽与降低某种心脏疾病的患病风险联系起来，但是研究人员得出结论，这些数据对于推荐瑜伽和其他放松技巧来降低血压来说，还不够强大有力。
最后，当患者在一天之中使用引导呼吸放缓的设备三至四次，一次15分钟时，这才显示出了降低血压的一些希望。一个这样的装置，雷帕特（RESPeRATE），通过环绕胸腔的一个带子来在监控呼吸。该设备向一个小的电池控制器盒提供呼吸率的实时数据，同时向佩戴者的耳机播放音乐，以此来引导他们更为放松，控制呼吸，从而有助于降低血压。
然而，这些研究并不支持治疗高血压的另一流行疗法的好处——针灸疗法治疗高血压。
所以，特别是对于那些在药物治疗下血压仍旧居高不下的患者，或者不能忍受这些药物的副作用的患者，任何替代疗法都值得一试吗？布洛克在一份声明中表示，专门小组评估过的大部分替代治疗方法可以降低血压2 - 10 mm Hg（毫米汞柱），而处方药物疗法能够使收缩压平均下降10 - 15 mm Hg（毫米汞柱）。但是，专门小组发现，替代疗法不会产生伤害，因为没有证据证明会产生严重危害，所以这些策略应该作为其余的方法来使用，而不是取代行之有效的方法来控制血压。这些策略包括锻炼，饮食低盐，控制体重，避免吸烟和过度饮酒。而且，对于那些可以承受的人来说，采取适当的药物疗法。
研究人员说，要考虑策略组合来为每个病人找到合适的剂量和适当的混合疗法，这可能是利用各种各样的降低血压策略的最好的可用方式。
该研究刊登在高血压杂志上。
