许多防治感冒的建议都是建立在伪科学而非事实的基础上。大卫?罗布森则从对感冒有用和无用的角度提出了建议。
用棕色的纸和醋盖住胸腔，用热水泡脚或穿湿袜子—据现代医学来看，这些治疗感冒的老法子貌似很可笑。
但是现在许多我们认为理所当然的治疗方式—如服用维C或鼻吸盐水—其所谓的显著疗效经过仔细观察发现并不那么回事。那么，什么才是有用的方法，什么是无用功呢？英国广播公司未来栏目仔细调查各种证据得出了以下结论。
不要服用维C（而应增加锌的摄入）
“许多人会做的第一件事就是在日常饮食中补充维C和维D，”加拿大亚伯达大学的迈克尔?艾伦最近仔细研究了最流行的治疗方法的效果，他说道，“但是这些疗法的效果很微弱。”在严重的身体劳损情况下，摄入维C能对人体起到适度保护作用—如马拉松运动员—可防止生病，但是对一般人而言，摄入维C只能减少3%的生病几率。艾伦说：“一个成年人如果一年会感冒两次，那么15年中，你只能靠摄入维C避免一次感冒侵袭。”
对比维C而言，锌含片也许有更为坚实的基础。基于三个临床试验，艾伦说孩子们补充正常量的锌，平均一年大概会少得1次到1.5次感冒—对比而言，一般学生一年感冒6至8次是正常的。还有一些迹象表明补充锌可以缩短1天或更长时间的感冒周期。鉴于锌的味道很涩，并且为了百分百的疗效必须全年服用，艾伦并不确定是否要将其推广使用。
也许可以喝点酒
可能我们将戒酒视为忏悔的一种形式。人们普遍认为晚上喝酒会削弱人体防御，使人更易受到病毒侵袭。这个问题尚未被医生广泛研究，但是三个独立的研究表明实际上人们正常（但是适度）的饮酒会使感冒的几率降低。这和人们选择的酒的种类也有关系—葡萄酒可以帮助降低感冒几率而啤酒没有这个效果。虽然如此，这只是个初步的证据，我们应持合理的怀疑态度去看待它，但是它至少表明人们不需要将感冒归罪于自我放纵。
不要服用抗生素，但可以服用感冒药
坦白说，没有理由可以说抗生素能防治感冒—因为抗生素是针对细菌的药，而引起感冒的是病毒。艾伦说道，“抗生素对感冒并没有切实的帮助，但是它倒会导致腹泻之类不良反应的几率增加。”你最好的选择就是努力减轻感冒症状。结合抗组织胺剂和解充血剂的非处方药或止痛药能帮助缓解成人（不是儿童）的一些严重的感冒症状。艾伦说，但是即便如此，通常也只有适度的疗效，并且服用效果因人而异，因感染病毒种类而已。
可以服用一勺蜂蜜（但要注意其他草药疗法）
一般来说，草本疗法—如紫锥花或大蒜片—并不能治疗感冒。唯一有可能治疗感冒的草本疗法就是蜂蜜。三个不同的研究中表明，上床睡觉前直接喝一勺蜂蜜可以缓解咳嗽症状，并且证实比其他糖类饮品或咳嗽糖浆更有效。虽然如此，这个疗法主要是在儿童身上进行测试的。（尽管一个研究表明咖啡混合蜂蜜喝有助于治疗成年人的持久性咳嗽。）蜂蜜的机能还不清楚。艾伦说：“但是经过背后良好的研究，我认为喝蜂蜜值得一试。
最后寻求一些关爱
你周围的人会决定你康复的速度。从医生那儿感受到更多共鸣的的病人似乎好转得更快。从病人的症状报告和更客观的免疫活动的检测中可以看出这种情感产生的效果。对于离家近的人来说，还不清楚是否能达到一样的效果。但是在无法接受奇迹般治疗的情况下，得到家人的怜悯并不困难—这或许就能提供其他疗法所无法提供的慰藉。
还有许多问题可供更深层的研究。比如，在乘坐一辆拥挤的公交车时，是否把窗户开着，散去所有病菌会更好些呢？即使这意味着车上的每个人都会觉得很冷。
这样的问题很难精确地进行科学研究。艾伦说，但是目前最好的防治办法就是简单地利用你的常识—勤洗手，不要和已经感冒的人共享一杯饮料。这可能不是我们一直期待的灵丹妙药，但是有时候最简单的方法也是最有效的。
