近日，来自科罗拉多大学癌症研究中心的研究者表示，在葡萄皮和红酒中发现的化学物质白藜芦醇或可有效抑制癌症的发生。
    研究者Robert Sclafani表示，白藜芦醇可以攻击那些DNA损伤未修复的细胞，使其致死进而抑制癌症的发生，酒精可以损伤细胞，可红酒中的白藜芦醇却可以杀灭损伤的细胞。研究发表在国际杂志Advances in Experimental Medicine and Biology上。
    我们所知道的酒精可以引发癌症是来源于一项对范科尼贫血症的研究中，范科尼贫血是一种罕见的遗传性障碍，在每35万婴儿中就会有1名婴儿患死病；天然状况下DNA可以积累缠结形成交联状结构，健康的基因可以修复并且解开交联的DNA；而在范科尼贫血中，患者从出生开始机体中就没有修复DNA交联的能力，因此患者机体的DNA损伤就会积累，而范科尼贫血症患者往往患癌症的风险也较高，包括患白血病及头颈癌等。
    实际上在范科尼贫血中癌症的遗传加速器和酒精促癌的机制是一样的，部分原因是患者机体的酒精代谢问题，机体代谢酒精的过程首先是通过将酒精首先乙醛化，随后利用醛脱氢酶将中间代谢物转化为乙酸，酒精的部分处理状态，比如乙醛化状态就是致癌性的，而且可以产生DNA的交联。
    研究者Sclafani表示，由于范科尼贫血患者并不能修复乙醛化作用产生的DNA损伤，因此一旦其缺乏醛脱氢酶就会增加患癌的风险；当机体增加酒精的暴露后，醛脱氢酶基因的缺失会帮助机体处理酒精，修复DNA交联能力的缺失也最终会导致癌症风险的增加。然而当研究人员对头颈癌的流行病学研究得知，酒精就是一种致癌因子，然而在经常喝红酒的个体中患癌风险却相当低，研究人员就推测，红酒中或许含有某种成分可以阻断酒精带来的致癌效应。
    喝酒越多，机体积累的DNA损伤就会越多，那么就会有更多的细胞积累特殊类型的DNA损伤，进而引发癌症的风险就相应增加。
    如今，研究者发现，红酒中的白藜芦醇可以完全中和酒精对饮酒个体的致癌效应，其可以通过杀死许多危险的损伤细胞来减少引发癌症的风险。由于酒精相关的头颈癌复发率较高，因此研究者希望通过后期更为深入的研究，来揭示红酒中的白藜芦醇是通过什么路径来抑制癌症发生的。
    白藜芦醇还抑制细胞生长和通过靶向细胞存活及细胞死亡调控途径诱导细胞死亡的肿瘤细胞。越来越多的证据也表明，白藜芦醇直接结合DNA和RNA，激活抗氧化酶，防止炎症和刺激的DNA损伤。