少数民族和接受医疗救助计划的癌症患者很少在使用机器人辅助手术技术的医院接受前列腺切除手术，这项最新的研究对于支持机器人技术代表更好的医疗效果的观点提出了挑战。
       “一些家庭经济状况不好的人，像西班牙裔、非裔美国人或是黑人、接受医疗救助计划的病人等，和中产阶级和富人阶级相比，通常无法得到质量优异的医疗服务。”美国癌症协会首席医学和科学官员Otis Brawley博士说。
        虽然Brawley没有参与此项研究，他也强调说：和传统前列腺切除术相比，并没有证据证明机器人技术具有任何的优势。传统的手术手段比较粗犷，带来的创伤也较大，需要过病人胃部开一个切口。
        对于前列腺癌，还有另外两种治疗选择，包括放疗和主动监测，通常叫做严密观察疗法。
        美国癌症协会估计在2012年有大约250,000个男性被诊断出患有前列腺癌，这其中有28,000人死于该疾病。
        Simon Kim博士来自位于明尼苏达罗切斯特的梅奥诊所，所率领的小组进行了一项有关机器人辅助前列腺切除术的一项调查。尽管尚缺乏证据证明机器人辅助技术切除前列腺的方法具有明显优越性，但是美国食品和药品管理局已经在2000年允许了这项技术的应用。
        机器人辅助手术装置通过前段一个微型摄像机可以允许医生手术时开的创口很小，对病人造成的伤害也更少，当然最终的费用也会更加昂贵。
        Kim和同事在泌尿学杂志上发表了一篇文章，文章表明有明确证据表明黑人病患很少接受放射性治疗也很少接受前列腺切除手术。但是有关他们及其他少数民族是否有同等的机会接受机器人辅助前列腺切除手术的线索基本上不存在。
        这研究中，Kim研究小组借助两组国家数据库的资料进行研究。一组是20,500个癌症患者在提供机器人手术技术的医院进行前列腺切除手术，一组是9,500个癌症患者在没有该技术手段的医院进行前列腺切除手术，数据的收集区间是2006年到2008年之间。
        最终的统计结果是在具备机器人手术条件医院进行手术病人的比例从2006的56%上升到2008年的76%。
        同时统计结果还显示，提供机器人手术的医院进行该类手术的数量在同时间段内是无法提供该手段医院的四倍之多。
        这组数据的重要性在于能够进行更多手术治疗意味着更多病人会有更好的预后。
        另外，和白人相比，黑人在实行机器人手术的医院进行手术的比例低19%，西班牙裔的比例低23%。
        和享有私人保险的人群相比，接受医疗救助计划的病人在具备机器人辅助手术手段医院就诊的比例下降了30%。
        Michael Barry博士，虽然不是这项研究的参与者，但是在前列腺癌治疗方面已经浸淫多年。他指出这项最新的研究揭示了能够获得不同水平前列腺切除手术的人群差异。
        同时身为哈佛医学院临床医学教授的Barry还告诉记者：“问题并不在于病人是否有机会接受机器人手术，而在于病人是否能够就诊于更好的医院。”
        虽然在截稿时还不能获得该研究作者的任何点评，但是根据文章的结论，可以看出作者的观点和Barry是类似的。
        文章中作者写道：“要想逐渐的消除这种差异的寻在，需要出台更新更有效地卫生服务激励政策，奖励那些为少数民族或者接受医疗救助计划的病人提供更低的入院门槛和更好的手术条件的医院。”