近日研究发现，Johns Hopkins 大学的研究人员研究表明，一种常见的蛋白质此前认为在离子通道的开启和关闭过程中进出我们的细胞时起着不同的作用。这些通道对我们的生命来说是至关重要的，细胞内存有适当的钠离子和钙离子浓度加强大脑沟通，促进心脏收缩和许多其它进程。
    新的研究显示，实际上一种能够拓宽离子通道的钙调蛋白一直被认为是处于休眠状态的。这一发现可能会带来新的见解，这些离子通道不被正确的控制会引起机体紊乱，如心律失常、癫痫和帕金森疾病的发生，研究人员说。此项报告发表在10月23日出版的《细胞》杂志上。
    医学博士David Yue说，在当前的模型中，只有钙调蛋白与钙离子通过结合改变其形状之后钙调蛋白才能激活。然后活化的钙调蛋白与特异性的控制钙和钠离子通道的开关相结合后关闭离子通道。
    钙调蛋白的自由形式（apocam）是调节靶分子只转换的钙结合的形式。这种模式已经出现在电压门控钙通道管理，apocam一直被认为是一个休眠的钙传感器，为待钙离子的结合抑制通道开放之前提供重要的反馈抑制。
    这项新研究通过新方法传递大量的自由钙离子钙调蛋白到离子通道中从而改变了这种观点。“可以看出自由钙离子钙调蛋白是不会静止的，而是明显提高了钙和钠离子通道的开放”Yue说。
    当钙结合离子通道上固有的自由钙离子钙调蛋白时，这个最初增强作用就开始消散。“两种形式的钙调蛋白作用都是非常强的，两个都在实施互相相反的功能，但能够维持机体平衡。这类似于中国哲学的阴阳平衡。”Yue说。“这个观点在于钙调蛋白控制开关如何控制才能最终帮助找到错误的离子通道的处理方法”。
    电压门控钠通道采用同样的调节原理。apocam从而赋予强有力的和普遍的离子的调节通道。