一项新的研究表明，45岁时前额和头顶就出现中度秃顶的男性，罹患恶性前列腺癌的风比45岁时没有秃顶的男性高出40%。
在昨天《临床肿瘤学杂志》（Journal of Clinical Oncology）在线发表的这份研究报告中，研究者对参与“美国前列腺、肺、结肠和卵巢（PLCO）癌筛查试验”的39,070名男性进行了分析。当时没有任何一名男性被诊断患有癌症，这组研究对象的年龄在55-74岁之间。研究者让他们留意自己的秃顶类型，并回忆45岁时的脱发模式。之后，研究者进行了跟踪调查，并且在2.78年的中值时间点，发现这个群体中出现了1,138例前列腺癌症患者，其中571名患者为恶性（III期或更严重以及/或致命）。45岁时的前额脱发和头顶中度脱发（按照汉米尔顿[Norwood-Hamilton]分级法为V或VI级）与恶性前列腺癌有关（但与非恶性前列腺癌不存在相关性）。而其他类型的秃顶或没有秃顶的情况则和前列腺癌没有明显的关联。
在本次研究中，与恶性前列腺癌相关联的一种秃顶形式：前额秃顶+顶部中度秃顶。
美国国家癌症研究所（NCI）癌症流行病学和遗传学科室的资深研究作家、研究员迈克尔·库克（Michael Cook）博士认为，秃顶和前列腺癌之间的这种相关性可能并非巧合。男性秃顶是由于二氢睾酮（DHT）的积累或终身影响超出了皮肤的处理能力，而之前的研究中就曾发现，这一现象背后最常见的原因与前列腺癌有关（包括在青年秃顶的男性中）。不过虽然这是显示秃顶和前列腺癌存在相关性的最大规模研究，但它仍只是一种相关性，而不是直接的因果关系。
“这种证据远非决定性的，并且我认为目前的研究还不足以改变现实。”库克说，他认为秃顶男性无需担忧，“我们认为某些特定因素，比如遗传和男性荷尔蒙，可能与与男性秃顶和前列腺癌风险都有关联，但需要进一步的研究去解开每一种情况下的复杂原因。”
这次研究的一个局限，是它取决于病人对自身秃顶经历的回忆，所以很可能出错。不过据库克所说，男人们对于自己男性型脱发的记忆力通常在“普通到良好之间”，这可能是因为秃头问题让他们十分困扰，或者很难不去留意。
此外，本次研究带出的另一话题是种族区别。接近百分之九十的病人是白人。顾名思义，“少数族群”只占人口的较少部分，库克表示，要找到大量的美国黑人、西班牙裔和其他族裔的人群是较为困难的，但他希望在未来的研究中能囊括这些族裔，尤其是考虑到美国黑人的男性型脱发几率更低，而患前列腺癌的可能性却更高，这一点非常值得研究。
虽然在其他研究中，男性型脱发经常被和冠心病的研究联系起来，但它从没被认为是一个独立的健康问题。另一方面，据美国癌症协会（ American Cancer Society）表示，预计到本年年底，前列腺癌（位于膀胱下方、直肠前面）将导致3万美国男性死亡。本次研究并不意味着前额秃顶与顶部部分秃顶的男性也会罹患癌症死亡。事实上，即便研究证实了直接的因果关系，它也可以帮助人们尽早诊断。
库克表示：“可以预见，最终有一天男性型脱发会对预测前列腺癌带来一些额外帮助，或者有助于前列腺癌筛查的讨论。所以不应该从负面角度去看待这次研究。”
