美国时间 2 月 13 日，参议院以 52 票对 48 票确认罗伯特·F·肯尼迪（小肯尼迪）出任卫生与公众服务部（HHS）部长。小肯尼迪现在将负责监督卫生部的 13 个机构和数万名联邦工作人员。

共和党参议员 Mitch McConnell 和所有民主党人都投票反对小肯尼迪。这一任命将这位长期质疑疫苗安全性的争议人物推至美国公共卫生系统的核心位置，引发科学界与业界的强烈担忧。

小肯尼迪是近年来最引人注目和最受关注的卫生部长之一。他的确认过程包括来自两党的紧张质询，涵盖了他对从堕胎到疫苗等所有问题的看法。在参议院的同意下，肯尼迪成为第一位曾鼓励反疫苗情绪和宣传许多其他可疑伪科学思想的卫生部长。

许多参议员仍然对罗伯特·肯尼迪对疫苗的看法感到担忧，但这不足以阻止他的确认。医学和科学界的许多人也对肯尼迪将控制国家最重要的研究和公共卫生机构的想法表示了类似的恐慌。民主党参议员 Ron Wyden 尖锐指出，肯尼迪在听证会上对联邦医疗项目表现出“惊人无知”，并在疫苗安全性等问题上“蓄意误导参议员”。这种质疑源于肯尼迪长期宣扬“疫苗导致自闭症”等未经证实的观点，即便面对科学界的广泛共识，他仍拒绝在听证会上修正立场。

小肯尼迪接手的是一个动荡中的公共卫生系统。特朗普政府上任首月已实施多项争议措施：冻结卫生机构通信、威胁削减科研资金、推动大规模裁员，并施压取消多元化项目。多个联邦健康网站删除关键公共卫生数据，对外医疗援助项目因特朗普与马斯克对美国国际开发署（USAID）的批评而陷入停滞。

尽管肯尼迪承诺“不干涉疫苗供应”并“尊重科学家独立性”，医学界对其能否兑现深表怀疑。这场任命被视为科学共识与政治立场的一次激烈碰撞。随着肯尼迪正式就职，美国公共卫生系统将面临多重考验：如何在削减预算与人员动荡中维持科研能力？当领导者的个人信念与科学证据冲突时，政策天平将倾向何方？这些问题不仅关乎数千万患者的医疗安全，更将定义美国在全球公共卫生治理中的角色转型。