近日研究表明，健康的乳腺细胞可能会重新塑造自己，其中一些细胞成熟后会变得有灵活性。研究者假设重塑自己的乳腺细胞和恶性乳癌起源之间存在某种相似性。
    一个由Candice A.M. Sauder博士领导的研究小组，他们刊登在BMC细胞生物学在线杂志上的文章表示，健康的乳细胞脱离正常的生存环境后能够转变成与乳腺化生性癌类似的细胞，也就是一种三阴性乳腺癌类型的细胞。
    外植体培养利用从乳腺组织块分离的细胞。选择性培养基和胰酶消化法选择上皮细胞或间充质干细胞。主要的，非转化的上皮细胞，这项研究的重点是通过免疫组织化学染色，流式细胞仪，并在体外细胞培养。结果原发性的，非上皮细胞转化试验，体外分化成多种类型的细胞，当镀或生物基质的能力。包括复层鳞状上皮细胞，破骨细胞，软骨细胞，脂肪细胞，神经祖细胞和神经元细胞，未成熟的肌肉和。这些细胞也表达胚胎干细胞标志物。
    该团队从正常的志愿者健康乳腺组织中提取了12种细胞系，其中一半的细胞系用正常的培养皿进行培养，另外一半在含有模拟乳房结构的商购蛋白质培养皿中培养。
    正常细胞培养皿中细胞保持不变，但含有蛋白质的培养皿中细胞分化成许多组织亚型：软骨、骨骼、肌肉、神经与黑色素细胞，黑色素细胞包含有体细胞。其中一些亚型在乳腺化生性癌中也存在。
    “最有趣的部分是，我们在基础生物学类课堂上学到的是一旦一个细胞分化成熟发生改变，那么在科学圈中这就被称为成体终末分化，”Sauder博士说，“这不是在我们的实验中所发现的，令我们吃惊的是，我们切除了乳腺组织和成熟的细胞系发现成熟细胞被塑化并且它们能够变成其他类型的细胞。”
    “成熟的乳细胞保留有一定的灵活性的能力，成体终末分化可能不是在每个细胞中都会发生。”Sauder博士说。