秋冬季是呼吸道传染病的高发季节，患者和部分无症状感染者是呼吸道传染病的传染源。引起呼吸道传染病的病原体包括病毒、细菌、衣原体和支原体等。病毒主要有流感病毒、新冠病毒、呼吸道合胞病毒和腺病毒等。细菌有百日咳鲍特菌、引发猩红热的A族β型溶血性链球菌和引发流行性脑脊髓膜炎的脑膜炎奈瑟菌等，还有肺炎支原体、衣原体等。

引起不同呼吸道传染病的病原体不同，潜伏期也不同，也就是接触病原体后可能发病的时间长短不同，比如流感潜伏期一般为1~4天，通常为2天；百日咳潜伏期为7~10天。接触呼吸道传染病病原体后，并非所有人都会发病，取决于感染病原体的种类和传染力、个体免疫状态、暴露程度、个人健康状况和防护程度等。

幼童和老年人是呼吸道传染病防控的重点人群。在保持良好的个人卫生和健康生活方式的基础上，还要加强以下防护措施：

一是针对疫苗可预防的呼吸道传染病，要按照免疫程序及时接种疫苗。二是在呼吸道传染病高发的季节，老年人和幼童应尽量避免前往环境密闭、人员密集场所；确需前往时，要科学佩戴口罩，减少感染风险。三是加强对老年人和幼童的日常健康监测，出现发热、咳嗽等症状时，要视情况及时就医，遵医嘱科学安全用药。在就医过程中，患者和陪同人员都应做好防护，避免交叉感染。此外，如果家庭成员中出现了呼吸道传染病患者，要尽量避免近距离接触家庭内的其他成员，尤其是避免接触老年人和儿童。

每年10月到第二年3月是流感等呼吸道传染病的高发季节，而预防传染病最有效最经济的方式是接种疫苗。通过接种流感疫苗，可以有效减少感染、发病和发生重症的风险。通常接种流感疫苗2~4周后，抗体可达到保护性水平。我国各地每年流感活动高峰出现的时间和持续时长不同，建议在流感流行季来临前1个月接种流感疫苗。若在流行季来临前未完成接种，整个流行季也可以接种。

流感主要是由甲型流感病毒的不同亚型和乙型流感病毒的不同谱系在全球交替流行引起。流感疫苗的具体组成每年都会根据全球流感监测数据和世界卫生组织（WHO）的推荐进行调整，以确保对当年预计流行的流感病毒株具有较好的防护效果。因此，接种当年的流感疫苗可以预防甲型和乙型流感。

马上就进入流感的流行季节，6月龄以上、没有禁忌证的人群都应该接种流感疫苗，尤其是老年人、婴幼儿、有慢性基础性疾病的人。不管是否接种流感疫苗，如果出现了流感症状，建议加强个人防护，尽量不要去人群密集的公众场所，必要时居家休息，不带病上班上学。