今年2月，来自德国的报道称，两名男性死于因大麻中毒导致的心律失常。如果仅仅扫一眼新闻的标题，会感觉这宗悲剧似乎将破坏大麻没有致人死亡的好表现：在此之前，科学界还未曾获悉任何因过量吸食大麻而致死的案例。
不过，应该指出的是，分别为23岁和28岁的这两名男子并没有过量吸食大麻。对他们的死亡进行调查后，研究人员发表在《国际法医学》（Forensic Science International）上的报告称，发现“较年轻的男子具有严重的、未被发现的心脏问题，较年长男子则有滥用酒精、安非他命和可卡因的历史”。由于所有其他死因均被排除，研究人员猜测，大麻刺激他们的心率和血压升高，导致他们的心脏突然停止跳动。
在不了解潜在的健康状况的情况下，实际上并不能将死因归为吸食大麻。对于普通人，大麻的活性化学物质THC的半数致死量（LD50）介于15克至70克之间。正如密歇根大学科学博客“Mind the Science Gap”所描述的，这个量“高得离谱”：
“从客观的角度看，普通用户（每月一次左右）通常需要大约2至3毫克THC才会中毒，而成瘾用户中毒可能需要该数量的5到10倍。由于3毫克就是0.003克，按照普通的吸食量，普通用户大约需要吸5,000次才会达到可能导致死亡的用量。”
有什么化学物质比THC更为致命？实际上还有不少。氰化物、砷和马钱子碱的危险性显然高于THC，此外还有尼古丁、咖啡因、乙醇和食盐！我们甚至还能举出一个令人信服的例子：地球的生命最基本的物质——水——更容易饮用过量。
尽管水的LD50大大高于任何其他化学物质——大约为每千克体重90克，令人惊讶的是，人类能够饮下过量水，尤其当进行比赛、面对同辈的压力，运动后或者食用摇头丸的时候。
在2007年，一位加州女性在3小时内喝下6升水（大约为25杯）后因水中毒而死亡。科科·巴兰坦（Coco Ballantyne）在《科学美国人》（Scientific American）上发表文章，记述了与过量饮水相关的其他死亡案例和问题：
2005年，美国加州州立大学奇科分校（California state University-Chico）的学生举行了一场联谊会。在那个冰冷的地下室里，一轮轮地罚做俯卧撑和喝水最终导致一位年仅21岁的学生死亡。一些服用了摇头丸的夜店玩家在整晚跳舞和流汗后，由于过度补水而丧命。饮水过量在长跑运动员之中也很常见。《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）在2005年刊登的一篇文章中指出，接近六分之一的马拉松运动员存在不从程度的低钠血症，即因过量饮水导致血液被稀释。
当然，相比大麻，水更容易被获得，如果THC到处从水龙头和莲蓬头里流出，一些人肯定有办法服用过量。事实上，你很难发现普通人会因过度服用大麻而丧命。因而，因过量饮水而死亡的人数更高。
本文首先刊登于RealClearScience.
