7月28日，加利福尼亚州南旧金山，Vicinitas Therapeutics是一家推进专有的靶向蛋白质稳定平台，以开发癌症和遗传疾病的新疗法的生物技术公司，宣布完成6500万美元的A轮融资正式启动。融资由a16z和Deerfield Management共同领投，参与方包括Droia Ventures、GV、马克癌症研究基金会和Berkeley Catalyst Fund。Vicinitas专注于被称为去泛素酶靶向嵌合体 (DUBTAC) 的靶向蛋白质稳定剂开发。

Vicinitas是一家衍生公司，源于Deubiquitinase Targeting Chimera (DUBTAC) 平台，该平台是通过诺华生物医学研究所（NIBR）和加州大学伯克利分校研究人员之间的学术-行业研究合作开发的。

同一天，诺华宣布和加州大学伯克利分校扩大合作联盟以解决“无法治愈”的疾病靶标并发现新的治疗方式。

许多疾病，包括癌症和单基因疾病，通常是由细胞异常降解和丢失的特定蛋白质引起的。在癌症中，保护性肿瘤抑制因子被异常破坏，使癌细胞能够避开细胞死亡，从而促进畅通无阻的细胞增殖。在单基因疾病中，某些基因的突变会导致产生的蛋白质变得不稳定和降解，从而导致特定蛋白质的异常低水平和疾病病理。迄今为止，许多异常降解的蛋白质被认为是“无法治疗的”或难以用于药物发现工作，患有这些疾病的患者将从稳定和恢复这些蛋白质水平的治疗中受益匪浅，从而恢复正常功能。

DUBTAC平台的开发旨在通过从特定蛋白质中去除泛素链（蛋白质上的标签，指示细胞降解并使用细胞的蛋白质处理系统消除蛋白质）来治疗靶向这些降解的蛋白质，以阻止其降解并稳定其水平以获得治疗益处。DUBTACs 是由在加州大学伯克利分校的研究小组Daniel Nomura教授和诺华生物医学研究所的科学家之间的学术和行业研究合作开发的，是一种双功能小分子，由通过接头连接到去泛素酶 (DUB) 招募器的蛋白质靶向配体组成。在诱导接近生物学的一个独特应用中，DUBTAC将DUB带入泛素标记蛋白附近，以去除泛素链并随后防止靶蛋白降解。

在《自然化学生物学》上发表的一项标志性研究中，Nomura博士、Nomura实验室和诺华的同事发现了针对OTUB1（一种已知的DUB）的共价变构招募抑制剂（recruiters against）。他们表明，这种共价OTUB1募集子可以与各种蛋白质靶向配体连接，以稳定异常降解蛋白质的水平，包括导致囊性纤维化的突变氯离子通道CFTR和癌细胞中的肿瘤抑制因子WEE1激酶。

Vicinitas Therapeutics从加州大学伯克利分校和诺华公司获得了DUBTAC 平台的独家许可，旨在通过开发针对一整类以前无法获得的异常降解蛋白质的下一代疾病疗法，成为靶向蛋白质稳定化的领先公司。该公司最初专注于开发癌症和单基因疾病的治疗方法。

Vicinitas Therapeutics创始人兼加州大学伯克利分校化学、分子和细胞生物学、营养科学和毒理学系化学生物学教授Daniel K. Nomura博士说：“我们对DUBTAC平台开发新疗法的潜力感到兴奋，这些疗法以前被认为无法成药，并对蛋白质稳定有反应。”