研究表明，含有高蛋白、低碳水化合物的饮食有助于减肥并能使血糖水平恢复正常，而血糖水平得到改善能降低糖尿病和心血管疾病的患病风险。
但你会因为高蛋白、低碳饮食而活得更久吗？科学期刊《细胞代谢》(Cell Metabolism)本期上的两项研究认为答案是否定的。其中一则研究涉及对老鼠进行的一项试验，另一则项则对那些暴露自己饮食习惯的人进行了长达18年的研究。尽管针对人类进行的研究与最终的结论有些出入，即过了65岁以后，更高的蛋白水平似乎会延年益寿。但前述两项研究均发现：在长寿与高蛋白、低碳水化合物的饮食习惯之间存在着一种强烈的关联。
南加州大学(University of Southern California)老年医学和生物科学教授、上述人类研究的首席作者瓦尔特·D·隆戈(Valter D. Longo)说：“那些高蛋白饮食的发展伴随着一种短视现象。坚持高蛋白、健康高脂的饮食习惯，你是可以减肥，但长远来看，你现在的所在所为可能正在伤害你自己。”
这些研究目前均无定论，仅仅显示出了一些关联性，这些关联性还是从非常有限的证据中提炼出来的。但在老年医学中，蛋白质摄取对寿命的影响是一个热门话题。去年，美国联邦老化研究所(American Federation for Aging Research)举办了一场有关“老年人最佳蛋白摄取量”的研讨会，有一组来自学界和业界的科学家出席了会议。对于前述问题，大家尚未得出具体的答案，或许只有这样一个结论：蛋白质摄取量会通过复杂的方式影响健康。
德克萨斯大学加尔维斯顿医学分部(University of Texas Medical Branch in Galveston)老年病学教授埃琳娜·沃尔皮(Elena Volpi)说：“高蛋白饮食对快速减肥可能会有效，但特别高的蛋白饮食可能也会有害。”
在上述针对人类的研究中，那些摄取高植物蛋白的人群癌症死亡率增加了三倍，但并未出现更高的总体死亡率。那表明──也正如其他研究所示──将动物蛋白摄入量最小化可能会有所裨益。研究人员得出结论称：“这些结果表明，那些食用中到高水平动物蛋白、年龄在50到65岁的受访者在总体死亡率和癌症死亡率方面的风险大幅增加。”
而在那些年龄为66岁及以上的受访者身上，事实证明情况正好相反：更高的蛋白质摄取量与更大的生存机会息息相关。老年病学者称，这个完全说得通，因为在衰老的身体内，吸收蛋白的能力似乎会减弱，这就可能需要更高的摄取量。
然而即便如此，有关蛋白质的摄取问题还是有些复杂。沃尔皮博士说，美国人倾向于在晚餐时进食他们一天中的大部分蛋白质，而人体并非总能一口气消化掉一整天的营养。她还说：“如果你能将蛋白质的摄取任务分配到一日三餐中，你似乎就能更好地利用所需的蛋白质，尤其当你是位老年人时，情况更是如此。”沃尔皮并未参与到上述的任何研究中。
在其中一项研究中，有25种包含了不同蛋白质和碳水化合物比例的饮食，858只老鼠则会被喂食25种饮食当中的某一种。那些吃了更高比例蛋白质的老鼠更为精瘦，但它们活得并不长。该研究称：“随着蛋白质比例相对碳水化合物比例的减少，老鼠的平均寿命长度也从大约95周增至125周（增幅约为30%）。我们的结果显示，健康老龄化并未体现在那些喂食了高蛋白饮食的老鼠身上。”这项研究是由澳大利亚的科研人员完成的。
当然，老鼠并非人类。的确，澳大利亚研究人员们承认，即便是不同品种的老鼠，实验结果也会不一样。
第二项研究则在18年的时间里对6,381位成年人进行了追踪调查，在此之前所有受访者都完成了一项有关他们在24小时时间段内食物摄取的全国性问卷调查。该研究将受访者划分为三类：高蛋白摄取（有20%或以上的卡路里来自蛋白质）者，中等蛋白摄取（有10% 到 19%的卡路里来自蛋白质）者以及低蛋白摄取（不到10%的卡路里来自蛋白质）者。
在50岁到65岁的年龄段人群中，研究人员报告称：“高蛋白摄取组的受访者全因死亡率的相对风险增加了74%。而当与低蛋白摄取组的同龄人相比时，高蛋白组死于癌症的可能性是前者的四倍多。”
著名饮食专家及高蛋白反对论者、医师罗恩·罗斯代尔(Ron Rosedale)长期以来就对蛋白质摄取量过多发出了警告，他认为上述研究正好证明了他的警告是对的。罗斯代尔博士提倡一种含有高健康脂肪的饮食，这种所谓的健康脂肪常见于诸如鳄梨这样的食物中。罗斯代尔声称，高水平的碳水化合物摄取量所带来的风险跟高蛋白饮食不相上下。他说：“如果人们将这些研究当成是对高碳水化合物饮食的赞许，那就是没有抓住要旨。”
