新数据表明，在过去20年里，美国和加拿大青少年人群中，在生活中健康方面，患心理疾病和行为异常的比例日益增加。
近来发生在康涅狄格州，纽顿镇的悲剧，犯罪分子是20岁的Adam Lanza，这件事又激起了人们对美国如何保持和记录心理健康的话题展开讨论。官方还未给出Lanza的作案动机和心理状态。但许多人却马上指出不该把心理疾病患者等同于那些反社会性格的小群体。然而，有关获得心理健康护理的讨论应该考虑到20年以来，美国和加拿大青少年群体中，患心理疾病和行为异常的人数比例不断扩大，相关的健康状况不断恶化，并且，该趋势在全球其他地区也不断增加。
“生病时段”，就是一个时间单位，用来衡量某种疾病在一个人生命中所占的比重。和1990年一样，2010年中，，抑郁症成为了YLD的第二大原因，影响了全球4%的人口，仅次于影响全世界10%人口的背部疼痛。在10-14岁的人口中，全世界首要病症就是铁元素缺乏。1990年10-14岁人口中，哮喘成为该群体患病率最高的症状，但据发表在华盛顿大学，健康测量和评估机构，周四由研究员所主导编写的The Lancet一文中，西雅图的数据表明在这些人群中，抑郁症超过了哮喘，成为2010年名列榜首的疾病。在这群人中，青少年在“生病时间”由1990年的14万人达到2010年的18万人，增加了30%。值得注意的是，全球抑郁症的同等年龄的人群，从1999年四百九十万人增加到2010年的五百五十万人，约增加了13%。
是否数字的改变反映了患抑郁症儿童实际人数的增加，或者和1990年相比，更好的诊断，记录以及医生和相关政策对心理健康的鉴定。Mohsen Naghavi是IHEM的一位健康专家，也是该研究的主要参与者，他表示，与此同时，某些地区人数的增加应该引起政策决策者的注意，还有某些地区心理健康问题日益严重，也该受到相关部门重视。
尽管抑郁症在生病的年轻人中，所占比例大，加拿大和美国的病患者，大部分产生于焦虑，精神分裂和双相情感障碍，这些疾病分别位列第5，第10和第18。相比而言，对于世界患病者而言，焦虑症，精神分裂症和双相情感障碍分别位列第7，第16和第18. Naghavi表示，当你看到大部分生病的时候都是由于抑郁症，焦虑症，而不是最为常见的伤痛，慢性病和传染病时，你就该想象如何解决这些问题，好好吸收之前的教训，从那些已有经验的地区吸收教训或者引进新工具。
尽管在过去20年里，我们已经了解了许多有关心理疾病和它们各自的特点，有关护理方面，还有许多能够做的。“我们已经通过提高对抑郁症的护理和关心，在这方面取得了进步，并且由于另外一些在1990年就被认为重要的因素和条件，已经减少抑郁症产生的相关后果”
