在一项新的研究中，来自英国帝国理工学院等研究机构的一个研究团队报道，截至2020年10月，20~49岁的人群是美国唯一维持COVID-19传播的群体，再生数（reproduction number）远高于1。相关研究结果于2021年2月2日在线发表在Science期刊上，论文标题为“Age groups that sustain resurging COVID-19 epidemics in the United States”。

图片来自Science, 2021, doi:10.1126/science.abe8372。

在最初的下降之后，美国和欧洲的COVID-19病例数量在2020年中期开始再次上升。2020年9月，该团队利用全美各州按年龄划分的流动数据，并将这些数据与按年龄划分的COVID-19死亡率联系起来，发表了第32号报告。他们的研究结果指出，针对20~49岁的美国成年人进行干预可以促进学校和幼儿园的安全重新开放。

如今在Science期刊上发表的这篇同行评审论文包括截至2020年10月的新数据。对来自美国1000多万人的汇总的不同年龄组移动数据的更新分析显示，在美国，100个COVID-19感染者中仍有65人来自20-49岁的人群。

在整个美国，流动趋势表明，所有年龄组的场所访问人数（如个人访问超市和餐馆等场所）最初大幅下降，随后出现反弹。与报告的COVID-19病例中各年龄组所占比例的大幅波动形成对比的是，这项研究描述了各年龄组在观察到的COVID-19死亡病例中的比例非常稳定。

该团队发现，在新型高传染性SARS-CoV-2谱系尚未建立的地方，在20~49岁的成年人中进行额外的干预，如大规模接种阻断传播的疫苗，可以使重新出现的COVID-19疫情得到控制，避免死亡。

论文共同通讯作者、伦敦帝国理工学院的Samir Bhatt博士说，“这项研究是了解年龄如何影响COVID-19疫情动态的一大步。我们要特别感谢美国各州卫生部的所有流行病学家，他们孜孜不倦地更新不断发展的COVID-19流行病的数据。没有这些努力，这项研究就不可能实现。”

论文共同第一作者、伦敦帝国理工学院的Melodie Monod博士说，“我们发现，20~49岁的成年人是美国COVID-19疫情的主要推动者，也是唯一一个相对于其人口数量而言，对疫情继续蔓延造成不成比例影响的年龄段。虽然自2020年秋季取消学校停课令后，儿童和青少年对COVID-19传播的贡献更大，但我们发现自学校重新开放以来，这些动态没有发生重大变化。”

论文共同通讯作者、伦敦帝国理工学院的Oliver Ratmann博士总结道，“我们认为这项研究很重要，这是因为我们证明了20~49岁的成年人是唯一一个在美国各地持续保持COVID-19传播的年龄段，尽管当地流行病的规模和时间有很大差异。因此至少在高传染性变种尚未确立的地方，针对20-49岁年龄段的额外干预措施可以使重新出现的流行病得到控制，避免死亡。”（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

1.Mélodie Monod et al. Age groups that sustain resurging COVID-19 epidemics in the United States. Science, 2021, doi:10.1126/science.abe8372.

2.Age groups that sustain resurging COVID-19 epidemics in the United States
https://medicalxpress.com/news/2021-02-age-groups-sustain-resurging-covid-.html