据美国媒体报道，虽然奥巴马政府尽力缓解关键药物的短缺，美国监督机构当地时间星期一(10日)发表报告说，从2007年到2012年之间，短缺的药品种类增长3倍，迫使医生在某些情况下限量使用，或者寻找代用品。

    药品短缺近年来几乎成为美国医疗界永久性的问题。最常见的品种是注射剂的非原厂版本药品，部分原因是生产工厂老化和容易出现质量问题，导致生产线甚至全厂关闭。

    美国联邦审计署(GAO)星期一发表报告说，2012年的一部法律给予食品医药局更多授权处理短缺问题。审计署的责任之一就是评估食品医药局是否对药品短缺做出改善。

    美国审计署认为，食品医药局比过去克服了更多短缺问题，例如2012年避免154种药物的潜在短缺;而在2010年它仅避免了35种药物的潜在短缺。但是，短缺的药物品种仍然继续增加，2012年短缺药物多达456种，接近2007年短缺药物154种的三倍。现在短缺的药物包括治疗心脏病的硝酸甘油(nitroglycerin)和手术麻醉剂顺-阿屈库铵(cisatracurium)。

    犹他大学药物专家福克斯(ErinFox)说，如果我们没有治疗急性病人的药物和缺乏静脉注射剂等基本药物，公共卫生就就处于危机状态。

    美国食品医药局处理药品短缺的官员斯洛克莫顿(DouglasC.Throckmorton)星期一在国会作证时说，新短缺品种在2012年首次下降，2013年的数据显示下降趋势仍在继续。该局得到2012年的法律新授权之后，已经能够积极处理短缺问题。

    他说，制药商要在潜在的短缺出现之前就通知食品医药局。该局官员在如何行使权力方面也很谨慎。

    造成药物短缺的原因仍然是个谜。制药行业很少说出短缺的真正原因，声称要保护贸易竞争信息。

    2012年的法律要求公司向食品医药局提供笼统理由，但福克斯说，那些理由不具体，通常难以理解短缺的原因。斯洛克莫顿说，三分之二的短缺都是因为质量问题造成的生产中断。

    经济因素是另一方面的问题。边际利润菲薄导致制药公司不愿意投资修复旧设备。联邦医疗保险(Medicare)和代表医院方面的集体采购等变化也进一步压低价格。