最新研究结果显示，一种能阻塞呼系统到关键信号通道的抗体可以帮助人体免疫系统抵抗流感病毒的侵袭。全国儿童医院研究协会的研究组公布的研究结果，不仅为流感的治疗开辟了新的途径，也为医学界了解免疫系统是如何对呼吸道病毒感染做出反应的，提供了新的信息。
这项发布在《病毒学期刊》12月分刊的研究成果，在期刊的头条版面“高调亮相”。研究组检查了免疫系统内对流感病毒做出反应的被称之为PD-1的一种蛋白质，并获悉该蛋白质能阻止免疫系统内作为抵抗细胞内病原体的第一道防线的T细胞的活动。而科学家们也已专注地对慢性病毒感染疾病譬如肝炎与艾滋病患者体内的PD-1的活动，并得出PD-1是诱发急性病毒感染的次要原因的结论。
然而，这一结论得到了疫苗免疫中心主要研究员Emilio Flaño博士的反驳。在他的实验室所进行的若干项小型试验认为，PD-1及其相关的配合基PDL-1对急性病毒感染做出免疫反应是“功不可没”的。
研究组早期的研究已经表明，当PD-1被激活，而其配合基PDL-1却未激活时，该蛋白质抗体无法结合，并对T细胞做出反应，从而也就无法阻止免疫反应。因此，对于此次的研究，科学家们对感染了带有抗体的流感病毒的实验鼠进行了试验治疗，其中所提到的抗体能阻止PDL-1的活动。结果，在接下来的三天，携带有PDL-1抗体的实验鼠体内的病毒成分开始出现下降。在第五天的时候，科学家们在实验鼠体内无法再检测到病毒了。
Flaño博士称，“受阻的PDL-1并不是直接作用于病毒，而是作用于T细胞，提高T细胞的功能，从而提高了免疫系统抵抗病毒的能力。”
当他们对其所培养的人体细胞当中PD-1/PDL-1对细胞所感染的流感病毒做出的反应进行观察时，他们发现，该蛋白质及其配合基的活动类似于他们在上述实验鼠体内所观察到的。这份研究给出的结果结合了实验室内人体组织观察的结果，表明受到有序管理的雾化型的抗体将有助于机体清除体内的流感病毒。
Flaño博士还提到，“有时候，我们最好是能将自身的防御系统加以改善，提升其功能，而不是尝试着打败病毒本身。”
科学家们将受阻的PD-1/PDL-1视为一种治愈肝炎、艾滋病及其它永久性病毒感染疾病的医疗方法。但到目前为止，他们的研究成果还无法应对人体由此所产生的错综复杂的反应结果。利用这种堵塞来刺激免疫系统对流感病毒发生反应就变得非常简单了，因为Flaño假定呼吸道感染就是发生在堵塞的呼吸道内。
Flaño同其同事对于呼吸道内的上皮细胞如何应对流感病毒的侵袭，在一次感染中他们的反应对于免疫系统可能产生的影响也有着一定的兴趣，因为上皮细胞是流感病毒最主要的袭击对象。
兼任俄亥俄州立大学医学院儿科副教授的Flaño博士称，“原本我们的观点是上皮细胞并没那么重要，但是我们一直在试图改变这种观点。”“上皮细胞有助于协调机体内所有有序的免疫反应，我确实相信在患者感染发病期间，如果免疫系统全速发生反应的时候，他们的作为将决定接下来一周或十天发生在患者身上的事情。”
