图片来自Science, 2020, doi:10.1126/science.abd3871。

这项研究可能解释了为什么有些人的COVID-19症状比其他人更温和---尽管这些研究人员强调，这只是猜测，还需要更多的数据。

论文共同通讯作者、拉霍亚免疫学研究所研究助理教授Daniela Weiskopf博士，“我们如今证明，在一些人中，预先存在的针对普通感冒冠状病毒的T细胞记忆可以交叉识别SARS-CoV-2，甚至可以精确到分子结构上。这可能有助于解释为什么有些人表现出较轻的疾病症状，而另一些人则会严重生病。”

论文共同通讯作者、拉霍亚免疫学研究所教授Alessandro Sette博士补充道，“免疫反应性可能转化为不同程度的保护。拥有强大的T细胞反应，或更好的T细胞反应，可能会让你有机会产生更快和更强的反应。”

这项新的研究建立在Sette实验室和拉霍亚免疫学研究所教授Shane Crotty博士实验室最近发表的Cell论文（Cell, 2020, doi:10.1016/j.cell.2020.05.015）基础上，这篇Cell论文显示，在从未接触过SARS-CoV-2的人中，40％至60％的人具有对这种冠状病毒产生反应的T细胞。他们的免疫系统能识别出以前从未见过的病毒片段。这一发现原来是一个全球性的现象，荷兰、德国、英国和新加坡的人都有这方面的报道。

科学家们想知道，这些T细胞是否来自以前接触过普通感冒冠状病毒的人-- Sette将普通感冒冠状病毒称之为SARS-CoV-2的“不太危险的表亲”。如果是这样，那么暴露于这些普通感冒冠状病毒是否会导致对SARS-CoV-2的免疫记忆？

在这项新的研究中，这些研究人员依赖于从未接触过SARS-CoV-2的研究参与者体内收集的一组样本。他们确定了这种冠状病毒中导致交叉反应性T细胞反应的确切位点。他们的分析表明，未接触过SARS-CoV-2的个人可以产生一系列记忆T细胞，这些记忆T细胞对SARS-CoV-2和四种类型的普通感冒冠状病毒（HCoV-OC43、HCoV-229E、HCoV-NL63和HCoV-HKU1）具有同样的反应性。

这一发现表明对抗普通感冒冠状病毒确实可以教会T细胞区室识别SARS-CoV-2的某些部分，这就为普通感冒病毒事实上可以诱导针对SARS-CoV-2的交叉反应性T细胞记忆的假说提供了证据。

Sette说，“我们知道存在预先存在的反应性，这项研究提供了非常有力的直接分子证据表明记忆T细胞可以'看到'普通感冒冠状病毒和SARS-CoV-2之间非常相似的序列。”

通过仔细观察，这些研究人员发现，虽然一些交叉反应的T细胞瞄准了SARS-CoV-2的刺突蛋白，即这种冠状病毒识别并结合人体细胞的区域，但是预先存在的免疫记忆也指向SARS-CoV-2的其他蛋白。Sette解释说，这一发现是有重要意义的，这是因为大多数候选疫苗主要针对刺突蛋白。这些发现提出了一个假设，即加入额外的SARS-CoV-2靶点可能会增强利用这种交叉反应性的潜力，并可以进一步提高疫苗的效力。（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

1.Jose Mateus et al. Selective and cross-reactive SARS-CoV-2 T cell epitopes in unexposed humans. Science, 2020, doi:10.1126/science.abd3871.

2.Exposure to common cold coronaviruses can teach the immune system to recognize SARS-CoV-2
https://medicalxpress.com/news/2020-08-exposure-common-cold-coronaviruses-immune.html