研究人员已经开发出一种方法，将艾滋病病毒从潜在的宿主中分离出来，使免疫系统能够看到这种病毒，并为治疗提供了被杀死的可能性。
艾滋病毒感染难以治愈的部分原因在于，一旦病毒进入人体，其中一些病毒就会潜伏在细胞内，使免疫系统和抗逆转录病毒药物基本上看不到它。这种隐藏的病毒被称为"潜伏库"，它阻止了艾滋病毒感染者的治愈。
抗艾滋病药物联合治疗可以降低病毒在体内的水平，然而却无法通过常规测试和无疾病的生活来衡量疾病。但是如果一个人停止他们的终身治疗，一些隐藏的病毒将迅速出现，尽管一些病毒仍然保持休眠状态。
图片来源：EBioMedicine
西安大略大学舒利克医学和牙科教授、这项研究的首席研究员Eric Arts表示："我们的目的是通过有针对性的打击，将病毒从休眠状态中彻底清除，这样剩余的病毒就可以被杀死。现在我们已经证明，我们可以在艾滋病早期患者样本上实现这个过程，希望这将导致有针对性的治疗策略。"
通过研究HIV阳性并在疾病早期接受治疗的人的细胞，研究人员首次展示了他们的配方--激活
载体(Activator Vector，ACT-VEC)成功地靶向了潜在的HIV储蓄库。通过重新激活这个休眠的艾滋病毒，他们把它从隐藏状态中带出来，这样它就可以被抗逆转录病毒药物治疗所杀死。他们的研究成果发表在EBioMedicine杂志上。
Jamie Mann博士在西安大略大学舒利克医学与牙科学系学习期间参与了这项研究，他现在是布里斯托尔大学疫苗学和免疫疗法的讲师。他补充说："抗逆转录病毒疗法通过扰乱艾滋病毒复制周期的各个方面发挥作用。如果病毒不复制，药物就不能对它产生效果。通过重新激活病毒，我们可以通过抗逆转录病毒疗法抑制它，也可以通过身体免疫反应来针对它。"
这是一种被称为"电击和杀死"策略，现在研究小组已经证明他们能够通过电击使病毒脱离潜伏状态，下一步将是确定他们是否能够激活人体的免疫细胞来杀死病毒。
该研究小组专门研究了隐藏在白细胞（T细胞）中的病毒。这些细胞由免疫反应启动产生，时保护我们免受病毒感染--包括艾滋病病毒感染的最重要的细胞。研究结果表明，病毒实际上可能隐藏在细胞内部，而这些细胞正是设计用来杀死病毒并帮助控制感染的。
Arts教授解释说："ACT-VEC是专门设计来激活这些细胞的，这些细胞以前对HIV病毒有反应，现在仍然处于休眠状态。这种激活有双重目的--它刺激剩余的病毒脱离休眠状态，同时诱导免疫系统。"（生物谷Bioon.com）
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