从虚拟医生到网络诊断，信息技术正在迅速改变病人与医疗体系的交流方式。以下是一些有望在2014年更加流行并可提高治疗水平的创新。
远程监护
电子重症监护病房(eICU)让重症治疗医生和护士可以在远程指挥中心，通过一些显示病人生命体征的显示器来监测几个医院的病人。他们看到预示病情恶化的微小变化时可以向病人旁边的人员发出警示。专家远程监控也可以应用在急诊室和手术室，帮助评估患有中风、癫痫和其他疾病的患者。
《胸科》(CHEST)杂志12月初发表的一份研究报告显示，与接受普通ICU治疗的病人相比，在配备eICU医院内的病人存活率要提高26%、出院时间要缩短20%。这份研究报告对过去五年中56个ICU病房内12万病人的资料进行了分析。
eICU电子技术发明者、Philips Healthcare首席医疗长布莱恩•罗森菲尔德(Brian Rosenfeld)称，摄像机可以在远程治疗团队需要查看病人时启动，也可以用于定期检查那些可能面临病情恶化风险的病人；Philips Healthcare是荷兰皇家飞利浦电子公司(Royal Philips Electronics NV)在2008年收购的子公司。他表示，由于有越来越多的证据证明该技术的好处，一些重症治疗医生消除了对远程医生的抵触情绪，不过仍然有些医生认为，他们可以提供完美治疗，没有人能够帮助他们。
eICU尤其可以为缺少专家的农村地区提供帮助。费尼克斯(Phoenix)医院健康系统Banner Health目前监护及支持西部几个州的450多个ICU病床，其指挥中心位于阿桑那州梅萨(Mesa)和科罗拉多州格里利(Greeley)，甚至动用了以色列特拉维夫(Tel Aviv)中心的一些医生参与轮班。
疾病的众包服务
病人可以上传他们的症状，利用众包服务获得诊断。该服务听起来就像其名字一样奇怪，不过健康专家称，该服务大有前途。在一个新网站 CrowdMed.com上，那些未能确诊的病人可以把他们的症状发布在网上，通过群众智慧寻找答案。
该网站是技术型创业者贾里德•海曼(Jared Heyman)创办的，之前他妹妹有三年时间被疑难病困扰而没有确诊。CrowdMed让用户提供现金奖励，直接转给帮助他们解决问题的“医学神探”，无论他们是外行还是医生。医疗神探可以提出一个诊断建议，并为其他诊断建议押注点数。每个诊断都可视为一个股票，股票价格根据该诊断的“需求”波动。CrowdMed使用一种算法基于押注点数计算每个诊断正确的概率，按最可能到最不可能来排列，并向病人提供排名前三至前六的诊断。公司表示，目前网站上的平均奖金为200美元。医学神探们将根据他们对正确诊断所押注的点数来分享奖金。
海曼称，这个想法不是要替代医生，而是列出医生可能没有想到的一些可能性。在该网站推出之前，医生对他妹妹的诊断是功能紊乱，包括早期更年期症状。后来CrowdMed拿她的病例测试系统，三周内就得到了正确的诊断。
31岁的卢克•霍尔舍(Luke Hoelscher)最近在CrowdMed.com发布了他的症状——视力模糊、对光极度敏感、身体疼痛和疲劳。几年来，他看过了很多医生，但都未能就他的病情作出诊断。他提供了500美元的奖金。由于身体原因，Hoelscher已经无法工作。这位曾经的软件工程师说，他还没有通过网站找到答案，但他对此感到乐观。他说，网站上肯定有和我症状相同的人。
通过视频咨询医生
医院、保险商和医疗系统正越来越多地允许病人在网上预约就诊或者通过视频咨询医生。例如，信诺保险(Cigna)最近与总部位于佛罗里达州Sunrise的MDLive达成合作，将允许部分医保计划成员在遇到过敏和鼻窦感染等非紧急情况时向医生通过网络进行咨询。
医疗和健康网站Sharecare（创始人包括名人医生Mehmet Oz）近期推出了一款名为AskMD的应用程序，该程序收集用户的症状信息，定位医生，通过保险、专长和距离等条件来筛选结果，并且如果用户需要就医的话就引导他们去最近的急诊室。大型连锁医院运营商Hospital Corp. of America是该程序的一个赞助商，该公司旗下的一些医生和医院将被重点介绍。
给护士发信息
最近，56岁的Valerie Weichart在俄亥俄州莱马的St. Rita's Medical Center住院进行背部手术。医院向她提供了一个平板设备，她可以从中查看她的病历和实验室检验结果，仔细研究她的用药，浏览照顾她的员工的简历和照片，并且可以给护士发信息寻求帮助。若试用成功，St. Rita的母公司Catholic Health Partners计划将该系统推广至旗下23家医院。这个名为MyChartBedside的系统与病人的电子病历相连接。病人也可以使用该装置来浏览网页和玩游戏。
Weichart表示，了解她的用药让她觉得更舒服，因为她不必再询问太多问题。
NewYork-Presbyterian Hospital也在试验向病人提供平板设备。这家医院的首席执行长Steven Corwin表示，一开始他们担心护士可能无法适应，但实际上他们很喜欢这个系统。病房更安静了，没有人按呼叫按钮了。Corwin说，这个信息传递系统让护士更容易确定病人需求的轻急缓重，病人也更加了解自己的病情。
计算医疗费用
鉴于医疗覆盖范围即将调整，计算医保计划支出和其他现付支付将是非常麻烦的事情。保险商和医保计划将在网络上提供费用预估，并通过移动应用程序计算病人需要现付多少费用以及医保计划应支付多少费用。UnitedHealthcare去年推出了医疗费用计算程序myHealthcare Cost Estimator，该程序最近增加了膝关节置换、生产和脊柱手术等住院病人的信息。这些医疗开支相差很大。该公司称，举个例子，纽约市的生产（包括产前和?后护理）费用为9,699美元到29,076美元不等。在对该公司用户进行调查时，67%的人表示医疗费用计算程序让他们有信心作出更好的医疗支出选择。
