昨日，致力于早期癌症诊断的明星公司GRAIL宣布完成3.9亿美元D轮融资，以支持其 检测多种癌症类型的液体活检测试的开发和商业化推广。 自2016年以来，该公司已通过四轮融资筹集了 超过19亿美元，旨在通过癌症早期检测来降低全球患者的死亡率。 

GRAIL公司结合了下一代基因测序（NGS）技术，尖端计算机科学和数据科学，以及大型临床研究，开发早期诊断癌症的液体活检手段。其开发的液体活检 从患者血液中提取无细胞DNA（cfDNA），然后通过对cfDNA甲基化状态的分析发现癌症的存在及其组织来源。 

它已经通过比较大量癌症患者和健康志愿者的cfDNA甲基化图谱，结合机器学习，构建了基于癌症甲基化特征的液体活检测试。此前的研究数据表明， 其癌症早期检测能够通过血液检测出所有阶段的50多种癌症，假阳性率不到1％。旨在最大程度地减少误报，以降低患者焦虑症和不必要诊断检查的相关伤害。当检测到癌症信号时，该测试能够准确识别出癌症在人体中的位置，这是指导下一步诊断和护理的重要步骤。 

液体活检：改变癌症死亡率的轨迹 | 药明康德全球论坛 

截图来源：Annals of Oncology 

在今年顶级医疗研究机构丹娜-法伯癌症研究所（Dana-Farber Cancer Institute）和梅奥诊所（Mayo Clinic）领衔的一项覆盖数千名患者的研究中，研究人员用这一检测方法分析了6689份血液样本中的cfDNA，其中包括已知被诊断为癌症的患者和无癌受试者。试验结果显示，该方法的 总体特异性为99.3%，这意味着只有0.7%的假阳性。检测50种I-III期癌症的灵敏度为43.9%。 

此外，研究团队还进一步分析了该方法检测12种在癌症死亡患者中最常见的癌症类型的效果。在这12种癌症中，癌症分期越晚，检测灵敏度越高，在I期、II期、III期、IV期癌症中，能准确检测出的样本比例分别为39%、69%、83%和92%。检测到癌症时，该方法可以正确地识别出90%以上的癌症起源器官或组织，这为疾病诊断和治疗提供了重要信息。

▲GRAIL首席执行官Hans Bishop先生在今年药明康德全球论坛上分享使用液体活检进行癌症早筛的洞见

“将近80％的癌症死亡是由目前没有筛查测试方法的癌症造成的，GRAIL的使命是通过及早发现和定位50多种癌症来改变这一状况，”GRAIL首席执行官Hans Bishop先生说：“通过单次抽血来实现这一目标，可以改善患者对癌症筛查的依从性，提高多种弱势群体获得癌症治疗的机会。”

题图来源：Pixabay

[1] GRAIL Announces $390 Million Series D Financing，Retrieved May 6，2020，from https://www.businesswire.com/news/home/20200506005993/en