生老病死是人所无法避免的自然规律。在人的一生中，细胞会不断分裂，直到它们遇到几种形式的生物压力，这些压力可能导致细胞分裂永久停止。其结果是衰老细胞的积累，它们会引起炎症、组织退化和改变组织微环境的生长因子的产生，并最终导致疾病。与衰老相关的疾病包括关节炎、视力丧失和认知能力下降等等，给个人、家庭以及整个社会都带来了巨大的身体、心理和经济负担。

近日，在MedicalStartups网站上发表的一篇文章中共整理了26家医药公司的信息，它们的共同之处就是致力于老龄化相关疾病治疗药物的开发。创鉴汇将其中融资逾2亿美元的5家公司信息做了归纳整理，让我们来看看它们的最新进展！

Samumed

位于美国圣地亚哥的Samumed公司是一家致力于研发组织再生疗法的生物医药公司，其研发目标是构建能够调节再生信号通路的技术平台。在成年人的各种组织和器官中存在着成体干细胞，它们能够分化形成不同细胞和组织，在组织修复和再生方面起到关键性的作用。调控成体干细胞的增殖和分化的信号通路如果出现异常，将导致多种退行性疾病。

Wnt信号通路是调控成体干细胞的自我更新和分化的重要信号通路之一。Samumed公司的技术平台能够发现在特定组织中调节Wnt信号通路的小分子。迄今为止，该公司的技术平台已经发现多种Wnt信号通路调节的生理过程，确定创新生物靶点，并且研发出小分子药物来通过调节Wnt信号通路治疗这些疾病。该公司的药物研发管道中目前有多款候选药物，其治疗的疾病包括骨性关节炎、退行性椎间盘疾病、阿尔茨海默病、银屑病等。据公开信息显示，该公司已完成高达6.5亿美元融资。

Human Longevity

Human Longevity是一家以基因组学为基础，并通过大规模计算和机器学习技术，以期改变生物技术在医学领域实践的公司。据公开信息显示，该公司已完成高达3亿美元融资。其专有的Health Nucleus平台可利用机器学习，全基因组测序，成像等技术来创建衡量人类健康和表现的综合标准，以预防疾病的发生。

今年1月，在知名学术期刊《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表的突破性研究表明，通过将全基因组测序与先进的影像学和血液代谢产物相结合，临床医生可以识别出处于关键健康状况风险中的成年人。其使用Health Nucleus平台对1190名患者的评估数据显示，癌症，心脏病，糖尿病，慢性肝病和神经系统疾病等与年龄相关的慢性疾病是造成成人过早死亡的主要原因。该公司创始人，美国国家科学院院士J. Craig Venter博士表示，健康的定义可能并不是我们自己认为的那样，而是取决于全面的身体健康评估。该试验的数据强调了Human Longevity公司的创新方法，可以帮助临床医生及早发现并进行个体化治疗，从而有可能为患者带来更好的健康结果。

Celularity

Celularity是一家开发胎盘干细胞的生物技术公司。该公司从人类生产后遗留的胎盘中提取干细胞，通过胎盘干细胞治疗自身免疫性疾病和退行性疾病等顽疾，并旨在增强人类免疫力和提高人类寿命。Celularity是从Celgene（新基）公司独立而出。据公开信息显示，该公司已完成2.9亿美元融资。

多年来，该公司已经从胎盘中生成广泛而且功能强大的干细胞和祖细胞，这些细胞可以生成身体中几乎所有分化细胞类型。此外，它们还可以用作免疫疗法的生物源材料。他们使用胎盘器官的一些独特免疫生物学特性，使其成为大自然的专业同种异体移植物，这意味着可以将任何供体的胎盘细胞放入任何受体体内，且无需配型。此外，胎盘的免疫特性可以高度防范癌症和传染病。今年1月，美国FDA刚刚批准其异体、胎盘来源的自然杀伤细胞疗法CYNK-001的IND申请，用于治疗胶质母细胞瘤（GBM）患者。

BlueRock Therapeutics

BlueRock Therapeutics专注于利用诱导多能干细胞（iPSC）平台，研发神经病学、心脏病学和免疫学领域的干细胞疗法。据公开信息显示，该公司已完成近2.3亿美元融资，并与拜耳（Bayer）和Editas Medicine等公司达成合作协议。

BlueRock的iPSC技术平台是基于日本诺贝尔奖得主，京都大学山中伸弥（Shinya Yamanaka）教授的发明。这种技术使得研究人员可以用一个人健康的皮肤细胞、血细胞或者其它细胞进行重新编程，并将它们转化为iPSCs，进而分化为肝细胞、神经细胞或是其他任何需要再生的细胞。这种个体化的疾病治疗方法使得身体的免疫系统不会认为再生的细胞是外来的，不仅可以规避免疫排斥的风险，还能避免使用胚胎干细胞带来的伦理方面的争议。通过基因工程改造，这些iPSCs还可以在其它人身上使用。这种“通用型“的疗法正是目前细胞疗法的主要研发方向之一。

Unity Biotechnology

位于美国旧金山的生物医药公司Unity Biotechnology致力于开发可减缓或逆转与年龄相关疾病的治疗药物。据公开信息显示，该公司已完成逾2亿美元融资。

去年6月，该公司宣布其在研抗衰老药物UBX0101在治疗中重度膝关节骨关节炎（OA）患者的1期临床试验积极结果。UBX0101是一种抗凋亡蛋白——鼠双小蛋白2的小分子抑制剂，有预防甚至逆转OA进展的潜力。动物模型研究发现：将UBX0101注射入小鼠关节腔内，可选择性地杀伤衰老细胞，抑制关节软骨侵蚀，并减少疼痛以及OA炎症标志物的表达。1期临床试验结果显示：在滑液中测量的生物标志物的改变，与衰老细胞的消除和组织环境的潜在改善一致。UBX0101更大规模的临床试验结果预计将在2020年下半年公布。此外，该公司还在开发治疗眼睛和肺部等老龄化疾病的治疗药物。

参考资料：

[1] Top 26 Anti-Aging startups, Retrieved Mar 30, 2020, from https://www.medicalstartups.org/top/aging/

[2] Human longevity largest study of its kind shows early detection of disease & disease risks, Retrieved Mar 30, 2020, https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-01/mc-hll012720.php