2月10日，武汉金银潭医院院长张定宇说“新冠肺炎实际上是自限性疾病，目前我院治愈率还是很高的，不必过分恐慌”。2月21日，中国科学院院士王福生针对新冠肺炎解析了什么是“自限性疾病”，但强调自限性疾病不等于不需要治疗。 

那究竟什么是自限性疾病？为什么说新冠肺炎是自限性疾病？既然自限性疾病能自愈，那为何还需要治疗呢？如何判断患者是用药治好的，还是靠自身免疫恢复健康的呢？

自限性疾病会在疾病发生发展到一定程度后，靠机体自身调节就能够控制病情发展、逐渐恢复痊愈。

最常见的自限性疾病莫过于“普通感冒”(主要是由鼻病毒、冠状病毒等引起的上呼吸道感染)。对于普通感冒的治疗，有一个段子说得“科学”：“感冒了，吃药，7天好；不吃药，一个星期好”。这是对自限性疾病的精僻描述，一般来说，在没有其他严重并发症的情况下，只需对症治疗或不治疗，就可等待其自身恢复。部分病毒感染、自身免疫性疾病等是常见的自限性疾病，如水痘、亚急性甲状腺炎、轮状病毒肠炎等等。

再来看新冠肺炎，第一个阶段（潜伏期）：新冠病毒(SARS-CoV-2)进入体内，特别是进入肺部悄悄复制，没有临床症状；第二个阶段（进展期）：人体自身免疫系统识别出这个入侵者，拉响警报，调兵遣将，派白细胞、淋巴细胞、巨噬细胞等战士去消灭新冠病毒；第三个阶段(康复期)：就是人体的免疫系统战胜了病毒，清除人体内的病毒，病人康复。

对于大部分的轻症新冠肺炎患者来说，剧情就是这么简单，如果还需要补充画面，那就是：在战斗过程中人体温度升高有利于白细胞杀灭病毒，于是我们发烧了；病毒和细胞尸体太多，需要清除出体内时，于是我们咳嗽了.....出现这样一系列临床症状。有人质疑方舱医院缺医少药，其实对于轻症患者，更多的只是需要关心与安慰（安慰剂此时也许就是一味“良药”）。

重症患者的剧情则较为曲折，有的是因为自身伴有心血管疾病、糖尿病等，引发免疫细胞对病变部位细胞的攻击；有的是因为免疫系统反应过度，引发细胞因子风暴，大量的免疫细胞对肺部细胞的开展无差别攻击，造成呼吸困难、休克，需要通过供氧治疗，或者对症下药，助患者渡过难关，但杀灭病毒的重任，在目前没有特效药的情况下，还是只能寄托于自身免疫力。

那这些药物起了什么作用，或者说有没有作用呢？目前主要还是对症治疗和生命支持治疗，即便发烧、咳嗽是杀灭病毒的正常身体反应，但如果反应过度，也需要控制，免得伤及无辜。此类药物都是现成的，不用重新研究，真正要研究的就是直接杀灭病毒的药物，即所谓的特效药。瑞德西韦、氯喹、克立芝、阿比多尔等就属于此类侯选药物。

笔者在“药物有效性谁说了算?瑞德西韦临床试验超牛科普“一文中说了：随机、双盲、对照临床试验是验证一个药物是否有效的国际通行标准。这个金标准，就好似一面照妖镜，或者是孙悟空的火眼金睛，能分辨出一个药物是否有效，将一款“神药”打回原形。特别对于用于自限性疾病的药物更是如此，如果没有对照，鱼目混珠者可以轻松得逞。

洛匹那韦/利托那韦（商品名：克立芝）和阿比多尔是治疗新型冠状病毒肺炎中最早尝试使用的药物，一度让人寄于厚望，并写入《新型冠状病毒肺炎诊疗方案》，但根据近日发布的论文——上海市公共卫生临床中心的最新研究：在对134例确诊进行标准治疗的基础上，其中52例口服克立芝，34例口服阿比多尔，48例不服用抗病毒药物，结果发现三组间疗效没有显著性差异，不服用抗病毒药物的对照组同样有较好的病原核酸转阴率（7天时间，由阳性转为阴性的比例达到了77%）。患者病毒核酸转阴时间见下图，也就是说，用或者不用药，基本没差别，病毒一样可以消失。可见，未经对照试验的验证，即使写入了指南，也不一定靠得住。

对于新冠肺炎，虽然是自限性疾病，也是一种传染病，而且可能会产生严重的并发症，甚至危及生命，所以还是需要在医院接受观察或治疗。同时，因为他是一种自限性疾病，虽然我们尚未找到特效药，即便将来瑞德西韦、氯喹等潜在特效药临床试验失败，我们也并非无药可效，因为，人体自身免疫力就是我们最有力的武器。