来自纳米探针公司的科学空们声称，磁性纳米粒子能够在短短一个治疗过程中治愈癌症。他们的研究结果发表于《纳米医学国际期刊》。
这个由詹姆斯F·汉菲尔德博士领导的研究小组声称，在3分钟处于磁场后注射纳米粒子能够“彻底治愈”癌症的实验动物。
这个想法出奇的简单。当你将一个铁粒子置于交变磁场中时，它来回旋转，产生出显著的热量。因此，如果你能够对一个肿瘤提供足够的铁粒子，实际上你能够将癌症给“煮”了。
然而，将该理论转化为经过证明的科学稍微有些棘手。
科学家们所面临的主要的一个障碍是癌症治疗所需的铁的量对人体是有害的。并且虽然科学家曾试图通过直接向肿瘤注射铁来克服这一点，但他们发现任何他们错过的区域将会不可避免地重新长出肿瘤。
纳米技术先驱之一的汉菲尔德博士决定从不同的角度来研究这个问题。不同于研究更精确地注入铁的方式，他决定改变的实际的铁粒子本身。
与他的同事黄晖一起，这些科学家们花了六年的时间设计制造出一个具有铁苡和生物相容性外壳的纳米粒子。这可以在不造成不良影响的前提下被注射到血液中。
“增加的渗透性和滞留效应”
肿瘤需要很快的增长速度，并且为了实现这一目标，科学家们相信他们刺激了血管的生产。加快生产的一个副作用是新的血管往往具有漏洞——并且它们缺乏有效的淋巴引流。
这种现象——被称为“增加的渗透性和滞留效应”——是纳米技术利用的一个现象。渗漏的血管使得颗粒在肿瘤中积聚，同时缺乏足够的排水意味着他们在那里待的时间比在健康细胞中更长。
了解到这一点，汉菲尔德博士特别改变了铁粒子的大小以使其渗漏到肿瘤中去。这种治疗方法的另一个优点在于纳米颗粒将会发现身体中任何部位的癌细胞，即使它们已经发生了转移——或扩散到身体的其他器官中。
而且，关键的是，由于磁场穿过整个人体，纳米粒子也将加热深处以前无法进入的肿瘤。
当纳米粒子最终准备好进行测试时，其铁芯被安置在一个大到足以使核心在里面旋转并且仍然留有足够的空间以在渗漏的血管中滑移的生物相容性外壳中。它仍然具有很长的聚合物链以使其远离肝脏。
然后，科学家们将纳米粒子注射到患有癌症的小鼠的血液中。这些动物对注射未表现出不良反应，这表明科学家们已经克服了铁的毒性的问题。
科学家们注意到，集中于肿瘤中的颗粒——浓度约为周围健康组织的16倍。
实验的最终测试是将动物暴露于一个快速交变的磁场中。使用一个红外线摄像机来测量肿瘤内部的温度，他们看到这些温度上升到足到“融化”癌症的高度，同时保持周围组织的温度凉爽以及未受到损害。
小鼠中的成功率在78%至90%
经过三分钟的治疗之后，科学家们表示肿瘤被完全根除了，“比外科医生的手术刀都更加精细。”
该治疗方法的另一个好处是，中和了残留物的“融化了的”肿瘤能够被人体简单的吸收了，同时纳米颗粒随着时间慢慢地被分解了，令身体能够在无害的情况下处理过剩的铁。
汉菲尔德博士和黄声称小鼠中的成功率在78%-90%。
在与康涅狄格健康中心大学的亨利·斯米勒威兹博士一同合作时，这对组合也在治疗体内脑癌方面展现出了优异的结果。
穿越血脑屏障表现了其自身的问题，但是它们能够在“脑肿瘤边缘表现出一个锋利的浓度比。”重要的是，这个精度能够在该区域进行磁加热时保护健康的脑物质。
汉菲尔德博士和黄的工作已经得到了美国国立卫生研究院的认可，并且他们目前正在为筹备FDA的批准进行更多的实验室测试。
来自麻省理工学院的研究人员在之前已经使用了纳米粒子来向受影响的区域输送化疗药物，并且隐形纳米粒子可能在治疗耐药性乳腺癌方面会有效果。
