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随着年龄增长，前额皮层和海马体是对神经退行性疾病和认知能力下降的最敏感的两个区域。你运动得越多，这两个区域就越强壮
The more you're working out, the bigger and stronger your hippocampus and prefrontal cortex gets. The prefrontal cortex and the hippocampus are the two areas that are most susceptible to neurodegenerative diseases and normal cognitive decline in aging.

演讲实录

如果我告诉你，有件事你马上去做的话，就会对你的大脑，包括情绪和专注力立刻产生积极作用，会怎么样？如果我告诉你，它可长期维持并保护你的大脑免受如抑郁、阿尔茨海默病或痴呆症等不同病况的侵袭，你会愿意去做这件事吗？愿意！

我所说的就是体育运动的强大效果。简单地让你的身体动起来，就能够对你的大脑产生即时的和长期的保护功效，而且可以持续一生的时间。

我今天想要分享一个故事，作为一名神经科学教授，使用我所深度理解的神经科学，我在自己身上做了一项实验，在这个实验中我发现了为什么运动最容易转化成对你的大脑有益的东西。作为一名神经科学家，我知道我们的大脑是人类所知的最为复杂的结构。但是，谈论大脑和亲眼看到它是两回事。

这是一个真实保存的人类大脑。它会展示我们今天所要讨论的两个关键部分。第一部分是前额皮层，就在你额头后面，对做决定、专注力、注意力及性格等至关重要。第二个重要的区域是在颞叶，右边这里。在大脑里有两个颞叶，右边一个左边一个，在颞叶深处有一个非常关键的结构，它对你的能力至关重要，能够形成和保存对事实、事件的长期记忆。它被称作海马体。

我一直对海马体非常着迷。一件短暂的事情，比如说，你的初吻，或者你第一个孩子诞生的时刻，如何形成能够改变你的大脑且持续终生的记忆？这是我想要去弄明白的。我想要记录当形成新的记忆的时候，海马体中每个单独细胞活动。从本质上尝试解码这些电流活动的短暂爆发，这是神经元相互交流的方式，这些短暂的爆发或让我们形成一段新的记忆。

但是几年之前，我做了一些科学界中很少见的实验。作为一个神经科学的全职教授，我决定完全扭转我的研究计划。因为我遇到了如此神奇的事物，它有可能改变众多人的生命，我必须要去研究它。我发现并亲身经历了运动对大脑的改变。而且是一种完全“无心插柳柳成荫”的方式。

事实上，当时我正处于所有记忆工作的最高点——数据如潮水般涌入，因为记忆研究工作,我在那一领域正在声名鹊起。它可以变得更出色，从科学角度来讲，它正是如此。但当我在实验室外时，我注意到一件事，那就是我没有社交生活。我花费了太多时间倾听那些脑细胞上在黑暗的屋子里，独自一人。我完全不运动。我已经长胖了25磅。事实上，我花费了很多年才意识到这个问题。我当时是很糟糕的，而我本不该如此。

我自己一个人去做了一次漂流，因为我没朋友啊。然后当我回来后想着，“天哪，我是那趟旅程最弱的一个。”我回来后给自己下了一个任务。我对自己说，“我再也不要这种感受，再也不要做一个漂流之中最弱的那个。”这个想法促使我走进了健身房。我的A型人格促使我尝试了健身房所有运动。我做了拳击训练，舞蹈，瑜伽，踏步教程，开始的时候确实很难。但我注意到每一次汗水挥洒后，我的情绪都变得非常好，精力也更好。那促使我一直不断走进健身房。然后我开始感受到自己变得强壮。我感受非常好，甚至还减掉了那25磅。

现在，自我经常去参加运动已经过去一年半了，我注意到有些东西值得我坐下来记录。当时我正坐在桌旁，写着一份研究基金申请，一个想法突然从脑海冒出来，此前我从未这样想过。这个想法就是，“天哪，申请材料今天写的很顺利嘛。”所有科学家都会在我这样说的时候大笑，因为基金申请写作从来都不好写。它太难了，你总是绞尽脑汁，试图想出能够赢得百万美金的想法。但我意识到那次写作很顺利，因为我能够专注地保持我的注意力，比以前时间都要久。我的长期记忆——就是我实验室里研究的东西显示也更好了。从那时起我将它们联系在一起。

或许我所有的运动都在改变我的大脑。或许我在自己没有意识到的情况下对我自己进行了一项实验。作为一个好奇的神经学家，我去文献里面查找现有已知的关于运动对于大脑的影响。我发现一项让人欣喜的且正在增长的文献记载了几乎所有发生在我身上的事：更好的情绪、精力、记忆力和专注力。

我所了解越多，我就越认识到运动的魅力，这也指引我做了一个重大决定来完全扭转我的研究方向。现在，经过几年对这个问题的专注研究，我得到了以下结论：运动是当下你所能做的对大脑最好的最具转化性的事情。

原因一：它对你的大脑有立刻的影响。你所做的每一点运动都会立刻提升你神经递质的水平，像是海马体、血清素和去甲肾上腺素。所以它会立马提升你的情绪，就像我所体会到的。我的实验显示，单个短暂的运动可以提升你转移和集中注意力的能力，这种提升可以持续至少两个小时。最后，研究还显示，运动本身可以提高你的反应时间，这意味着如果星巴克杯子掉下柜台，你在接的时候更迅速，这一点可以说是相当重要了。

但是这些直接影响都是短暂的，它们只能帮你一时。你所需要做的是像我一样，改变你的锻炼习惯，增强你的心肺功能，来取得长期的效果。这些效果之所以能够长期有用，是因为运动改变了大脑的解剖结构，生理机能和功能。

让我们从我最喜欢的大脑区域开始，海马体。运动实际上能够产生全新的脑细胞，海马体中的全新脑细胞能够增加它的数量，同时提升你的长期记忆力。这些对你我都适用。

原因二：在神经科学研究中最常见的发现是，长期运动的影响它能够单独提升你的注意力或是你的前额皮层。你不仅能够得到更好的专注力，同时也增加了你的海马体数量。

最后一点是，你不仅能够获得即时的愉悦心情，这种情绪还能够维持较长的时间。所以你获得的是能够长期存在的情绪转化神经元。

但实际上，运动带来最具转化意义的效果，是它对于大脑的保护作用。你可以将大脑想象成是一块肌肉。你运动得越多，你的海马体和前额皮层就越大越强壮。为什么这一点很重要呢？因为随着年龄增长，前额皮层和海马体是对神经退行性疾病和认知能力下降的最敏感的两个区域。所以增加运动量，你不仅能够预防痴呆症和阿尔茨海默病，你更能够创造最强壮有力的海马体和前额皮层，从而能够更有效抵御这些疾病。因此，你可以把运动想象成是为你的大脑额外提供退休金计划，对不对？而且更棒的是，它是免费的。

所以重点来了，大家都会说，“这听起来很不错啊，温蒂，但我事实上只想知道一件事。告诉我吧，运动的最低量是多少，如果我想要实现你所说的这些变化。”

我马上就会给出答案。首先，好消息是：你不需要参加铁人三项才能获得这些改变。首要的原则是你需要每周运动3-4次，每次最低30分钟，要包含有氧运动。这样能够让你的心率加快。还有一个好消息是，你不需要走进健身房来办一张昂贵的会员卡。在你能力范围内在周边街区多走一圈。如果见到台阶就走走台阶。这些活动和有氧课程是一样的，就像你在健身房上的一样。

我从记忆先锋变成了运动探索者。从深入大脑内部的运作，到尝试了解运动如何来提升大脑的性能，我现在的实验室目标是，超越我刚刚所给你们的首要原则——每周3-4次，每次大于30分钟。我想要为你了解运动的最佳配方，根据你们年龄，健身的情况，以及基因背景，来实现当前运动效果的最大化，同时为你的余生来提升和保护你的大脑。

但是知易行难，所以让我来以一个认证运动教练的身份来呼吁你们，请大家起身，我们来做一个一分钟的运动。名字叫“我说你应”，请做我所做，说我所说，当然确保你不要打到邻座，准备好了吗？音乐！（现场运动游戏）

我想要和你们分享最后一点心得。把运动引入你的生活不仅仅能够给你一个更开心的、备受保护的当下生活，它还可以使你的大脑免受无法治愈的疾病侵袭，从而改变你人生的轨迹，让它变得更好。

▲Wendy Suzuki博士是纽约大学神经科学中心的神经科学和心理学教授。她主要研究大脑的可塑性，以及身体活动如何对大脑产生非凡的，改变生活的影响。（图片来源：TED官网）

[1] Wendy Suzuki (2017). The brain-changing benefits of exercise. Retrieved Sep 18, 2019, from https://www.ted.com/talks/wendy_suzuki_the_brain_changing_benefits_of_exercise