由于道德，文化或健康相关的原因，很多人可能会选择素食。研究表明，素食主义可以为健康带来许多好处。我们更多地了解的是它有可能增强我们的免疫系统。

素食者吃什么？

素食饮食包括水果，蔬菜，全谷物，坚果和种子，豆类以及一些乳制品和鸡蛋的组合。有许多类型的素食饮食模式，但总的来说，每个人都不会吃肉。还有一些半素食方法，包括少量的一些肉类。重要的是，并非所有素食者都遵循健康均衡的饮食习惯。许多人不会吃每日推荐的水果和蔬菜，并会消耗过多的垃圾食品。但研究表明，平衡的素食饮食模式可能对我们的免疫系统和身体的相关反应有益。

抵御疾病

我们的身体面临着日常挑战，例如有毒化学品和病毒等病原体。为了应对这些攻击，免疫系统“开启”保护模式。拥有健康的免疫系统很重要，因为它可以防止我们生病。健康的免疫系统可以通过许多生活方式因素来支持，包括充足的睡眠，健康的体重和规律的身体活动。它也可能受到我们吃喝的食物的严重影响。

遵循素食饮食的人往往白细胞水平较低。这些细胞水平过低会影响身体抵抗感染的能力。但在一定范围之内对婴幼儿具有保护作用。除了帮助免疫系统，素食饮食也可以帮助我们的身体进行相关的炎症过程。素食饮食已被证明可以预防因食物中的抗氧化成分引起的炎症。当身体释放细胞以攻击不需要的病原体或对伤害作出反应时，就会发生炎症。它可能导致身体区域发红或身体内某些化学物质释放。与非素食饮食者相比，遵循素食饮食的人的一些化学物质（称为C-反应蛋白和纤维蛋白原）含量较低。这意味着长期维持素食的人患2型糖尿病，心脏病甚至某些癌症的风险较低。这些慢性疾病中的每一种都与体内炎症增加有关。这在血液测试中通过增加的C-反应蛋白水平显示，因为这是全身性炎症的信号。

内在机制

研究者们怀疑大量的水果，蔬菜，全谷类，坚果和种子都有所帮助。这些食物富含重要的营养成分，包括纤维，维生素，矿物质和称为植物化学物质的化合物。所有这些营养素都被证明可以长期改善炎症水平，并可能影响身体的免疫反应作为额外的好处。

我应该转变为素食模式吗？

吃素可能不适合每个人。在不了解它可能对您的健康产生的潜在影响的情况下开始新的饮食模式是不明智的。不适当平衡的素食饮食会导致铁，锌和维生素B12缺乏的风险增加。这可能对整体健康有害，特别是如果长时间使用。对于因年龄，性别或其他与健康有关的原因而增加营养需求的某些人群，风险可能更大。因此，应始终在专业指导下，特别是营养师的指导下，进行素食，以尽量减少这些风险。（生物谷Bioon.com）

参考资料：

The slow but steady rise of vegetarianism in Australia

Why you should eat a plant-based diet, but that doesn’t mean being a vegetarian

Impact of a 3-Months Vegetarian Diet on the Gut Microbiota and Immune Repertoire

Australian Dietary Guidelines: Recommended daily intakes

Natural killer cells, vitamins, and other blood components of vegetarian and omnivorous men.

Reduced levels of potential circulating biomarkers of cardiovascular diseases in apparently healthy vegetarian men.