医学博士Hagop Kantarjian已经行医几十年了。但就在五年前，他开始了反对癌症药物价格飙升的运动。

堪萨斯州立大学MD安德森癌症中心的白血病科主任Kantarjian注意到有前途的新型抗白血病药物价格对于每位病人超过140,000美元。即使是较老的药物，曾一度便宜得多，也接近六位数的价格。即使年龄较大的药物价格也更便宜，接近6位数字

从那时起，Kantarjian撰写了一份请愿书，成为媒体频繁报导的声音，他撰写了超过20篇专栏和期刊文章，谴责了癌症药物的高昂价格，并提出了如何降低成本。他的努力没有得到回报。

Kantarjian说：“进展”一直是零。”

他是对的。根据赖斯大学贝克公共政策研究所的数据，每名患者新癌症药物的平均年度价格从2000年以前的不足10,000美元增加到2015年的145,000美元，但患者不一定负责承担这些药物的全部费用。据Kantarjian估计，他的白血病患者中有40%的患者得不到最佳的治疗，因为他们无法负担所需的白血病药物。“他们只是离开了，不吸毒了，然后死掉了，”Kantarjian说。“这就是我诊所的现实，每一天都是这样的。”

药物成本已成为一个主要的政治问题。近年来，包括肾上腺素和达拉匹林在内的药物的极度涨价已成为全国性的高调丑闻。超过75%的美国人认为现在处方药的成本是不合理的。

我们是怎么走到这里的？药物在医疗保健总成本中的比例迅速增加，零售处方（在药房获得的）现在超过了美国每年花在医疗保健上的3.3万亿美元的10%。如果你加入了化疗和其他由医生管理的药物，则该比例甚至更高。

它并不总是这样。直到20世纪90年代中期，美国的人均药品消费与其他发达国家的消费相同。今天，美国是一个局外人。美国人均零售药品的支出每年约为1,000美元。根据联邦基金的数据，这比英国的支出增加了一倍还多，比加拿大和德国的支出增加了约50%。

总统唐纳德特朗普，以及卫生和人类服务部长阿扎尔和食品药品管理局局长斯科特戈特利布都表示降低药物成本是一个主要目标。专家表示，美国政府2月份发布的一对计划在周边地区对此问题进行了攻击，但并未解决药品“标价”问题。

与此同时，任何降低药物价格的努力几乎肯定会面临来自药物制造行业的反对，该行业花费大量资金进行游说，仅去年就达1.7亿美元以上。那么该国如何减少药品价格的飙升呢？

卫生政策专家就几项关键战略达成一致。

让医疗保险谈判

2003年，国会通过了一项法律，禁止医疗保险与制造商谈判药品价格。卫生政策专家说，取消这一规定可以帮助减少药物价格，因为这样一个庞大的计划将具有谈判能力。

专家表示，由于私营保险公司通常将报销比率与医疗保险的报销比率挂钩，因此给予医疗保险谈判权力可能会引起医疗保健部门的混乱。此举有先例。美国退伍军人事务部确实拥有谈判权力，已经在其方案中降低了药物价格。

让政府考虑成本效益

美国食品和药物管理局在审查新药时，必须确定它们是否安全有效。但许多政策专家更喜欢英国的模式。在那里，药物也必须被视为具有成本效益才能获得批准。

英国的卫生机构通过检查药物的价格以及药物的效果来衡量“价值”。除非新药提供比现有药物更大的价值，否则不会获得批准。Kantarjian认为，美国的药价可以与客观的措施挂钩，比如它们为患者提供多少额外的生命，或者它们在多大程度上缩小了肿瘤。

现在，进入美国的许多药物在成本的基础上，提供了可疑的利益，而制药公司只是简单地向市场承担责任。“我看到的这些癌症药物会增加几周或几个月的生命，花费数十万美元，我认为这不值得。”公共卫生休斯敦学院的德克萨斯大学健康科学中心的管理、政策和社区健康的教授，以及药物制造商礼来的前任执行官奥沙玛·米哈伊博士说。

结束直接面向消费者的广告

自20世纪90年代中期以来，由于处方药的力量，美国人在电视广告中看到快乐的人练习瑜伽、骑自行车和在户外的浴缸里放松。历史上，制药公司只向卫生保健提供者推广他们的产品，但最终他们意识到老龄化婴儿潮一代是一个尚未开发的市场。

现在，直接面向消费者的广告如此引起争议，以至于美国医学协会呼吁禁止这些广告。赖斯大学公共政策贝克研究所的健康和生物科学中心主任Vivian Ho博士说：“患者认为，因为有广告，[药物]必定适合每个人服用。这就是为什么你应该摆脱广告。这不会让病人得到医生希望他们获得的信息。”

医生表示，消费者要求他们开他们在电视上看到的昂贵药物，而且由于担心失去病人，医生往往不愿意拒绝。当医生默许时，每个人都为此付出代价，并且成本上升。禁止广告将是一个巨大的举动，可能会引发这个行业的勃然大怒，但它实际上会让美国和世界其他地方一样。只有另一个发达国家新西兰允许类似的直接面向消费者的处方药营销。

要求更高的价格透明度

美国的药品成本很大程度上取决于供求关系。当生命受到威胁时，天空往往是价格的限制。“他们就像一个在飓风中肆无忌惮的杂货店，为了利用人而提高价格，”非营利组织宣传团体美国家庭组织的高级研究员斯坦多恩说。

制药行业长期以来一直认为，任何遏制成本的努力都可能威胁到创新，但卫生政策专家对此持怀疑态度。德克萨斯州医疗中心卫生政策研究所的所长亚瑟“Tim”Garson Jr.博士说：“我认为我们应该对制药公司继续进行攻击，不管你对他们做什么都会停止创新。如果不向我们显示实际数据，他们就不应该这么说。”

塔夫茨大学研究中心发布的2016年研究报告估计，开发并获得新药批准的平均成本为26亿美元。但是这个数字引起了怀疑，批评者质疑其研究的方法，数据的不透明性以及中心本身是由行业资助的事实。

有些人说，关注的更好的数字是制药业的利润率。例如，凯撒健康新闻发现，美国顶级上市药物制造商中有10家在2016年的营业收入达到3060亿美元，实现利润836亿美元，这是27%的税前利润率。

Sens.John McCain（R-Ariz.）和Tammy Baldwin（D-Wisc.）的两党法案将要求制药商，如果他们在一年内将某些药物价格提高10%或三年以上提高25%，就要通知联邦政府并提交一份报告。如果制药商达到这些标准，他们将需要提供涨价的理由，报告与药物相关的净利润，并列出与药品相关的，包括制造、研发、市场营销和广告费用。

消除抑制泛型的手段

新的药物专利持续了20年，在这一点上仿制药可以竞争，但专家说，名牌制药商试图阻止仿制药竞争是常见的。一种获得广泛关注的做法是“延迟付款”安排，其中一家品牌药品制造商将支付给不具竞争力的一般的竞争对手，来阻止低成本替代品进入市场。联邦贸易委员会表示，这种做法每年要花费消费者和纳税人25亿美元的药物费用。

前礼来执行官米哈伊尔说，制药公司使用的另一种策略是对现有药物进行小幅度的改变，比如改变化学成分，使其每天一次而不是每天几次，以延长专利。这个过程被称为“常青”。

加利福尼亚大学和黑斯廷斯法律学院的研究人员去年在一篇论文中写道，“与其开发新药物，不如制药公司回收和重新利用旧药物”，他们发现2005年至2015年期间，与新专利有关的药物中有78%是实际存在的药物。

其他批评者指出了仿制药制造商面临的另一个挑战。如果制药公司对其分销有足够的控制权，他们可以让仿制药制造商不会获得足够的药品来生产具有竞争性的产品。这是图灵药业用的策略之一，结果是用来治疗严重寄生虫感染的数十年之久达拉布里姆价格上涨5,000%。今天，两党对立法广泛的支持将阻止这种做法。

下一步是什么？

如果要实现任何改革，Kantarjian说，消费者需要成为更好的倡导者。但他承认这并不容易，特别是对于像癌症这样的严重病症患者来说，他们没有时间和资源与华盛顿抗争，同时为自己的生命而战。

这就是他认为医生应该介入的地方。他指出希波克拉底誓言，其中指出医生会让患者免受伤害和不公正的待遇。“高价是伤害和不公正，”坎塔基安说。“[誓言]迫使我们为患者提倡，但你并没有看到太多的医生提倡。”

美国家庭的多恩说，他确实希望改革能够到来。他知道很多的其他倡导者对此持怀疑态度，但他看到了制定的医疗保健制度的其他重大改革，例如《儿童健康保险计划》和《可负担医疗法案》，这些在之前世被认为不太可能的。

“我认为人们倾向于低估华盛顿政策环境的流动性，”多恩说。“你不可能是盲目乐观的人。但我已经看到了在这里发生了各种各样的事情，而这些事情在之前没有人认为是可能的。”