在几乎所有的高收入国家中，最为富有的美国人民的预期寿命反而更短。近日，美国国家医学科学院院士、哈佛大学教授胡丙长（Frank B. Hu）博士等在美国心脏学会旗下官方期刊《Circulation》发表论文指出，美国人民改变不良生活方式，采取健康的生活方式，可以大大降低过早死亡、延长预期寿命。

美国人过着最富有的生活，反而人均寿命不敌其他发达国家（2015年美国人均寿命屈居第31位），而且医疗卫生支出也位居高位（2014年医疗支出占GDP比重世界第一，高达17.1%）。可能的因素包括：美国富裕生活条件下普遍存在着不良生活方式，再加上，美国的医疗保健系统的重心，主要集中于新药发现和治疗疾病上， 而并没有重点关注疾病预防。

慢性疾病例如心血管疾病 (CVD)等以及癌症，较为常见且医疗成本较高，但很大程度上都是可以预防的。人们已经形成普遍的共识：不健康的生活方式是各种慢性病和过早死亡的主要危险因素。已有研究表明约60%的过早死亡可归因于不健康生活方式相关因素，包括吸烟、过度饮酒、缺乏锻炼、不良饮食和肥胖。相反，来自日本、英国、加拿大、丹麦、挪威和德国的数据提示，这些国家人口采取健康的生活方式，可以使预期寿命增加7.4 ~17.9岁。

为了专门评估美国人口中生活方式对寿命的影响，胡丙长院士团队基于对四个数据库的分析（Nurses' Health Study、Health Professionals Follow-up Study、美国疾控中心（CDC）数据库、美国健康和营养调查（NHANES）数据库），观察了5种健康生活方式对于美国人口过早死亡和预期寿命的潜在影响，分析了其中单个因素带来的影响，以及所有5个因素带来的综合影响。这5大健康生活方式包括：不吸烟、健康饮食、定期锻炼 (每天约≥30分钟的适度到强化运动)、保持健康体重 (维持正常体重指数18.5-24.9) 和适度饮酒 (女性每天饮酒的酒精含量5-15克， 男性每天饮酒酒精含量5-30 克)。

研究者们发现，所有5种健康生活方式，都提高了男性和女性的预期寿命。具体核心数据如下。

5种健康生活方式全部遵守者与全部不遵守者相比：

50岁时预期寿命大幅延长，女性延长14岁，男性延长12岁；

在随访期间总体死亡风险降低74%， 心血管病特异性死亡风险降低82%，癌症特异性死亡风险降低65%；

每一种健康生活方式，都可不同程度减少过早死亡的风险， 而全部遵守所有5种生活方式时，可以带来最强的预防作用效果。

研究者指出，美国人可以通过采取健康的生活方式，来缩小美国人口预期寿命与其他工业化国家之间的差距。美国的医疗卫生政策中，应当重点强调制定相应的健康预防措施，预防性护理应当成为美国医疗卫生系统中不可缺少的一部分。

“这项研究关于健康生活方式因素与预期寿命延长之间联系的定量数据，无论对于个人调整生活方式，还是健康宣传和卫生政策制定者，都有重要指导意义，”胡丙长院士表示：“健康预防，放到第一位作为第一道防线，是至关重要的。饮食和生活方式的调整，有益于减少慢性病的发生，提高预期寿命，从而降低医疗卫生系统的支出成本。”